L'île de Gulangyu, foyer de charmantes villas coloniales, d'air pur et de banians, constitue une destination populaire de Xiamen. Flânez dans les rues réservées aux piétons, arrêtez-vous dans un petit restaurant pour déguster un thé au lait et laissez-vous transporter par les mélodies de piano qui résonnent dans les rues.
Concession étrangère de Xiamen jusqu'à la Deuxième Guerre mondiale, l'île a été colonisée par quatorze pays différents entre le XIXesiècle et le début du XXesiècle. Remarquez les nombreux bâtiments coloniaux qui ont bravé les années, rappels visibles de l'histoire de l'île.
D'une superficie de moins de deux kilomètres carrés, cette minuscule île est l'endroit idéal pour se promener et profiter d'une atmosphère détendue. Les rues Fuzhou Luet Guxin Lu sont bordées de magnifiques fleurs tout au long de l'année. Pour profiter d'une atmosphère plus paisible, éloignez-vous du quai d'embarquement animé du traversier.
Au sud-est de la jetée, remarquez l'ancien hôpital japonais Bo'ai, qui date de 1936. Marchez jusqu'à Lujiao Lu pour voir l'ancien consulat du Japon et une église catholique du début du XXesiècle. N'oubliez pas de visiter Guancai Lou, une ancienne résidence de conception néerlandaise construite en1931. À l'instar d'un bon nombre des bâtiments de l'île, elle n'a pas été particulièrement bien préservée au fil des ans. Elle a toutefois conservé ses multiples caractéristiques d'origine, desquelles se dégage une beauté forgée par le temps.
Découvrez pourquoi Gulangyu porte le surnom de «l'île aux pianos» en visitant le seul musée qui se trouve dans le jardin Shuzhuang. Le musée expose plus de 30pianos historiques recueillis dans le monde entier par HuYouyi, originaire de Gulangyu. Observez un piano américain Steinway&Sons du XIXesiècle et un piano plaqué or.
Dans la partie centre-sud de l'île, découvrez son point culminant, Sunlight Rock. Gravissez cette colline de 93mètres, et remarquez les inscriptions anciennes sculptées le long du chemin rocailleux. Du sommet de la colline, profitez d'une vue imprenable sur l'île entière et sur Xiamen, sur la rive opposée.
L'île de Gulangyu se trouve au large de Xiamen, à un court trajet en traversier de la gare maritime de Xiamen. Les visiteurs qui ne sont pas d'origine chinoise doivent atteindre l'île à partir du terminal de croisière international Dongdu. Planifiez votre visite en milieu de semaine pour éviter la foule.
