Visitez le Grand Hall pour voir la célèbre table ronde où, dit-on, prenaient place le roi Arthur et ses chevaliers. Contemplez la façade extérieure en vieille pierre et les élégantes fenêtres en arc ainsi que le somptueux intérieur qui abrite un décor en bois et de grandioses colonnes de marbre.
Construit à l’origine en1067 pour Guillaume le Conquérant, le hall est tout ce qui reste du château démoli par Oliver Cromwell à la fin de la première révolution anglaise. D’importants travaux de restauration ont eu lieu de1222 à1235, et la table ronde y fut déménagée au XVIesiècle.
Rendez-vous au hall en empruntant la rue pavée à l’extérieur pour vous replonger dans l’atmosphère médiévale de l’époque. La robuste façade, exposée aux éléments durant des centaines d’années, semble immaculée, tout comme les vitraux disposés sur la longueur.
Passez par l’entrée principale, richement décorée, pour pénétrer dans le hall. Remarquez les poutres du haut plafond et les rangées de colonnes de marbre qui accentuent la grandeur de l’édifice.
Arpentez-le et prenez le temps d’observer de plus près les différentes fenêtres. Certaines sont ornées d’armoiries familiales et de blasons chargés, tandis que d’autres font valoir des motifs floraux colorés.
Mais le fleuron est sans aucun doute la table ronde près du mur ouest où, selon la légende, le roi Arthur et ses chevaliers s’assoyaient pour déterminer tactiques et plans de bataille. Le meuble, qui remonte à la fin du XIIIesiècle ou au début du XIVe, ressemble à une cible faite de sections vertes et blanches. La rose des Tudors en son centre est un ajout du temps d’HenriVIII.
Le Grand Hall se trouve au cœur de Winchester au sommet de la High Street. Le musée est ouvert tous les jours, et le coût d’entrée est discrétionnaire. La petite boutique de cadeaux propose des souvenirs et des répliques de la table ronde.
