Gaiman vous dévoile le quotidien d’une des plus grandes communautés de Gallois autochtones et de descendants à l’extérieur du Royaume-Uni. Ce village de Patagonie sur le fleuve Chubut rappelle à plusieurs égards les coutumes galloises typiques. Gaiman a été fondée en1865 par un groupe d’environ 150colons gallois qui voulaient refaire leur vie en Argentine dans la pampa de Patagonie. Ils ont recréé un brin du pays de Galles à des milliers de kilomètres de leur pays d’origine.
Découvrez le charme de la ville par ses rues paisibles. Notez au passage les bâtiments singuliers comme la chapelle de Bethel. Jetez un coup d’œil à l’intérieur de la Primera Casa de Gaiman, la toute première maison érigée en 1874. Vous serez étonné de voir drapeaux à l’effigie du dragon gallois, plaques de rue en espagnol et en gallois, et enseignes en lettres gaéliques. Sans compter les maisons couvertes de lierre, les jolies roseraies et les parterres de violettes. Il faut dire que les Gallois de Patagonie étaient passés maîtres dans l’art de l’irrigation.
Le musée historique régional gallois, dans l’ancienne gare, vous présente les origines de la ville, des photos des premiers colons et certains de leurs biens personnels. Le musée d’anthropologie vous dévoile les Tehuelches, premiers habitants de la région. À environ huitkilomètres du centre-ville, le parc de paléontologie Bryn Gwyn présente des fouilles géologiques et paléontologiques.
En après-midi, c’est la coutume de visiter l’un des salons du village, où vous attendent pâtisseries à la crème, scones et biscuits accompagnés de thé noir parfumé. Ty Gwyn, le plus ancien de la ville, allie nappes brodées et cache-théière uniques. Ty Te Caerdydd, lui, est célèbre pour avoir accueilli feu princesse Diana de Galles en1995. Il affiche d’ailleurs fièrement la tasse de thé dont elle a bu.
Gaiman est à une heure de route au sud de PuertoMadryn. La visite se fait bien en excursion d’une journée. Trelew se trouve à 20minutes de voiture à l’est. Allez-y en novembre, le festival Eisteddfod célèbre les racines galloises par des concerts, danses folkloriques et lectures de poésie.
