Puissant symbole de l'indépendance et de la fierté de la patrie, le monument de la liberté compte parmi les sites d'intérêt les plus célèbres de Riga. L'immense construction de travertin, de granite et de cuivre, qui s'élève sur près de 43mètres, est décorée de sculptures et de bas-reliefs. On a inauguré le monument en1935, en l'honneur des soldats ayant péri durant la Guerre d'indépendance de la Lettonie, au début du XXesiècle. On le destinait à la démolition tout au long des 51années de l'occupation soviétique, à partir de1940, mais le monument aura finalement échappé à ce sort.
Levez les yeux sur la statue de cuivre trônant au sommet de la structure: elle représente une femme tenant troisétoiles en or, symboles des trois régions historiques de la Lettonie: Courlande, Vidzeme et Latgale.
Examinez les sculptures qui ornent la base du monument. Disposés en plusieurs groupes, ces ouvrages mettent en lumière des facettes de l'histoire et de la culture nationales. Certaines sculptures reflètent des concepts et des valeurs, comme la morale du travail et la lutte pour l'indépendance, tandis que d'autres représentent des occupations, notamment un pêcheur et un fermier. Observez les bas-reliefs qui commémorent la révolution russe de1905 et la Guerre de l'indépendance de la Lettonie. Sur l'un des côtés, troismots inscrits en letton signifient: «Pour la patrie et la liberté».
Au pied du monument, vous remarquerez des fleurs apportées en guise d'hommage. Des résidents viennent en effet y déposer leurs offrandes presque tous les jours, particulièrement le Jour de la déportation, en juin, et celui de la Fête nationale, en novembre.
Visitez le monument de la liberté durant la cérémonie de relève de la garde, qui se déroule toutes les heures. Le jour, une patrouille de soldats le surveille.
Le monument de la liberté est situé sur Brīvības bulvāris (boulevard de la liberté), au centre de Riga, à proximité de la vieille ville. La cérémonie de relève de la garde a lieu à l'heure juste, du matin jusqu'en début de soirée.
