L’Altes Museum vous propose un parcours éclairant au fil de l’histoire ancienne. Ce vaste bâtiment doit son nom d’Altes Museum (ou Vieux musée) au fait que sa construction, achevée en1830, précède de quelques décennies celle du Neues Museum (Nouveau musée) érigé derrière. L’imposante structure contribue assurément à l’atmosphère grandiose de l’île aux Musées.
Dotée de 18colonnes monumentales, sa majestueuse façade donne sur le parc public du Lustgarten. Elle porte une inscription latine immortalisant les paroles du roi Frédéric-GuillaumeIII, lequel a dédié le musée à «l’étude de l’ensemble des antiquités et des arts libres».
Les sculptures, bronzes, sarcophages, vases et poteries qui composent cette extraordinaire collection nationale d’antiquités classiques (Antikensammlung) réputée partout au monde vous émerveilleront! Formée à l’origine des trésors particuliers des princes électeurs de Brandebourg et des souverains de Prusse, la collection comporte des œuvres provenant de tous les coins de la planète.
Mais parmi toutes ces splendeurs, c’est sans doute sa rotonde inspirée du Panthéon qui constitue le principal fleuron du musée. Admirez les magnifiques sculptures antiques qui ornent les parois de cette salle circulaire: elles évoquent à elles seules les splendeurs des civilisations influentes d’où elles sont issues. Sur les colonnes de la rotonde repose une coupole dont la verrière laisse libre accès à la lumière naturelle. Ce bâtiment, l’un des premiers au monde à avoir été conçu en vue d’héberger une collection précise, constitue un jalon de l’histoire architecturale des musées.
Sans doute voudrez-vous profiter de votre présence sur l’île aux Musées pour visiter également le Neues Museum et le Berliner Dom, lesquels se trouvent à quelques pas de l’Altes Museum. Une halte au Lustgarten vous permettra au passage de vous reposer, d’observer les passants ou de pique-niquer sur les pelouses.
L’Altes Museum se trouve sur l’île aux Musées, au centre de la rivière Spree. Le musée est fermé le lundi. Vous pouvez vous procurer les billets sur place ou en ligne. Si vous souhaitez visiter plusieurs musées de Berlin, l’achat d’un laissez-passer se révélera avantageux. Les places de stationnement n’étant pas légion dans ce secteur de la ville, mieux vaut peut-être emprunter le S-Bahn ou le réseau d’autobus local.
