Nieuwmarkt est une jolie place au sud de la gare centrale. Les habitants d’Amsterdam y viennent souvent prendre un café, une bière ou un repas. Lorsqu’il fait beau, imitez les résidents et assoyez-vous à l’une des terrasses pour savourer une bière ou une liqueur locale pour accompagner une assiette de bitterballen, un plat dont les Hollandais raffolent.
La place ne possède plus qu’un seul monument, un édifice du 15esiècle. À l’origine, il s’agissait de l’une des portes des remparts d’Amsterdam. Au cours du 17esiècle, les commerçants viennent y peser leurs produits, comme le beurre ou le fromage, avant de parcourir la ville pour les vendre. Avec le temps, ce bâtiment servant à la pesée a pris le nom de De Waag (la pesée en néerlandais). Franchissez la porte de la guilde de Saint-Luc, une entrée latérale finement sculptée. L’intérieur est éclairé par des centaines de bougies, ce qui donne au bâtiment d’allure médiévale une ambiance romantique qui convient bien aux dîners en tête à tête servit dans un restaurant agréable.
Une vingtaine de cafés, coffee shops et restaurants entourent la place et offrent des mets locaux ou des spécialités d’autres pays européens. Des restaurants plus abordables servant des plats de sushi, nouilles et canard se trouvent dans le petit quartier chinois, au coin nord-ouest de la place. Notez le contraste qu’offre le temple bouddhiste parmi les étroites maisons à pignons.
Des fermiers installent leurs étals de fruits, de légumes ou de fleurs sur la place tous les samedis. Tous les dimanches, entre mai et octobre, la place est occupée par le marché des antiquaires où vous trouverez meubles anciens, souvenirs kitsch et vêtements d’occasion. Près du canal, admirez le banc artistiquement décoré de tuiles à la portugaise. Cette place sert souvent à présenter des concerts, des fêtes nationales et des fêtes foraines, et accueille entre autres le festival annuel de la rue Zeedijk qui attire des centaines de résidents.
En partant de la gare centrale, traversez le canal, prenez à gauche et marchez dans la petite rue Zeedijk en direction de Nieuwmarkt, une promenade d’une dizaine de minutes. Une station de métro dessert la place et en constitue l’accès le plus facile. Il existe quelques parcs de stationnement dans le centre-ville, mais le nombre de places est limité.
