Le phare de Point Pinos, érigé en1854, est le plus ancien phare toujours en activité sur la côte Ouest californienne. En bordure de la superbe baie de Monterey et classé au registre national des lieux historiques des États-Unis, il surplombe un rivage pittoresque et saisissant.
Il est l'un des sept phares conçus dans un style cottage et construits par le Congrès après la cession de la Californie aux États-Unis par le Mexique en1848. Jusqu'en1919, avant son électrification, l'étincelant faisceau puisait son énergie dans l'huile de baleine.
Visitez le terrain entourant le phare avec l'un des guides volontaires. Entrez dans les quartiers d'habitation du gardien, et passez au salon de style victorien avant de monter l'escalier. La tour d'observation s'élève à 27mètres. Une lentille Fresnel d'origine capte la lumière et la transforme en un faisceau puissant pouvant être aperçu à plus de 27kilomètres de la côte.
Les histoires à propos des gardiens du phare sont tout aussi fascinantes que le bâtiment lui-même. Ainsi, Charles Layton, le premier gardien, a été tué en1855 alors qu'il poursuivait, en tant qu'apprenti shérif, un bandit notoire.
Le rivage au pied du phare appartient à la Asilomar State Marine Reserve qui vous invite à découvrir ses sentiers, ses formations rocheuses, ses cuvettes et ses petites plages d'où observer de fantastiques couchers du soleil.
Le phare de Point Pinos est situé sur le promontoire de Pacific Grove, à une quinzaine de minutes de voiture de Monterey. Depuis Monterey, des autobus se rendent aussi tout près du phare. Le Pacific Grove Golf Links, de l'autre côté de la route, est l'établissement le plus près où prendre un repas ou un verre. À 15minutes de marche, découvrez Lovers Point, un superbe endroit pour pique-niquer (toilettes publiques à disposition).
Le phare est ouvert du jeudi au lundi. Pour le visiter, vous êtes invité à faire un petit don (non obligatoire).
