Les grottes de Catulle servaient jadis de résidence à une riche famille romaine. De nos jours, ce site est une attraction historique dotée d’un petit musée. Marchez parmi les ruines de cette ancienne villa, examinez des fragments de mosaïques et de fresques et jetez un coup d’œil à de fascinants objets romains.
Malgré son nom, rien ne démontre que le grand poète latin Gaius Valerius Catullus ait habité cette résidence à trois étages. Toutefois, un personnage de la haute société romaine y a vraisemblablement vécu. Le terme «grotte» est imprécis, car il fait référence au mauvais état de la structure. En effet, après la chute de l’Empire romain, les toits se sont effondrés et la végétation s’est mise à envahir la demeure autrefois majestueuse.
Parcourez le site et tentez de vous l’imaginer dans toute sa splendeur d’antan. À l’époque, on croit que le haut mur de pierre de forme rectangulaire mesurait 150mètres de longueur sur 105mètres de largeur. Passez sous d’immenses arches ornées d’élégants motifs datant du Iersiècle.
Arrêtez au musée à droite de l’entrée principale. À l’intérieur, admirez une multitude de mosaïques colorées, d’objets en céramique et de pièces rares découverts aux alentours de la villa. Examinez le portrait d’un homme que plusieurs croient être Catulle.
Profitez de votre visite dans ce superbe lieu pittoresque pour vous détendre en toute sérénité au bord de l’eau. Relaxez sous l’ombre des arbres qui avoisinent le bâtiment. Observez les douces vagues bleues s’abattre sur les rochers au pied de la villa et grimpez au sommet de la colline afin de contempler la vue spectaculaire sur l’ensemble du lac de Garde.
Les grottes de Catulle sont situées sur la pointe nord de la petite commune de Sirmione, qui se trouve à l’extrémité sud-est du lac de Garde. La villa est ouverte du mardi au dimanche, et l’entrée est peu coûteuse. Renseignez-vous avant de partir puisque les heures d’ouverture varient en fonction de la saison.
