Le fort Laurent (Lovrijenac), un bastion imposant qui a protégé la ville pendant des siècles, symbolise aujourd'hui la résilience des habitants de Dubrovnik. Cette attraction historique est également connue sous le nom de Gibraltar de Dubrovnik en raison de son emplacement sur un promontoire rocheux qui domine la mer Adriatique. Elle attire de nombreux touristes qui viennent admirer l'un des décors de la série télévisée Game of Thrones.
Selon une légende locale, ce bastion du 11esiècle a été bâti à la hâte en trois mois pour empêcher les Vénitiens de construire leur propre forteresse sur le même site. La structure d'origine a été renforcée au fil des siècles, surtout après le tremblement de terre de 1667.
En approchant du fort Laurent, examinez sa forme triangulaire insolite, adaptée à l'énorme rocher sur lequel il est bâti. Les murs qui font face à la mer mesurent près de 12mètres (40pi) d'épaisseur, alors que ceux qui sont du côté de la ville ne mesurent que 60centimètres (24po). Cette différence visait à faciliter une contre-attaque par la ville dans le cas où le fort aurait été pris par un ennemi.
Montez l'escalier abrupt qui mène à l'entrée principale. Une fois en haut, lisez l'inscription gravée sur la portée: «on bene pro toto libertas venditur auro», ce qui signifie: «La liberté ne peut pas s'acheter, même avec tout l'or du monde».
Promenez-vous sur les terrasses et admirez la mer depuis le parapet. Vous verrez des canons et des tas de boulets de canon ainsi que le portrait de saint Laurent dans l'une des alcôves. Le château tient son nom de ce personnage historique religieux. Dans la cour, vous pourrez admirer ses immenses arches et vous arrêter à la petite chapelle consacrée au saint.
Si vous êtes dans la ville pendant le festival d'été de Dubrovnik, en juillet et en août, réservez des billets pour une pièce ou un concert donné dans le fort.
Pour vous rendre à l'escalier menant au fort Laurent, passez par la porte Pile. L'entrée est comprise dans le billet donnant droit à une visite à pied des remparts de la ville.
