La chapelle Saint-Aurélien, dissimulée dans les rues étroites du quartier de la Boucherie de Limoges, est une magnifique récompense pour tout voyageur qui la trouve.
Érigée en1475 pour accueillir les reliques de saint Aurélien, un saint duXVesiècle qui a été évêque à Limoges, elle constitue aujourd’hui un charmant exemple d’architecture religieuse du Limousin. Éprouvez la ferveur du quartier en regardant les pierres, soigneusement conservées au cours des siècles, comme des expressions de la foi de la corporation des bouchers locale en leur saint patron.
Promenez-vous dans les rues pavées et laissez-vous surprendre par l’église. Sa décoration extérieure apparaît de manière inattendue entre les bâtiments médiévaux à colombages qui bordent les artères. Levez les yeux vers le sommet de l’édifice pour apercevoir son dôme élaboré construit avec des lattes de bois de châtaignier. À l’extérieur, deuxstatues plus grandes que nature représentent saint Jean et sainte Catherine d’Alexandrie.
Examinez les sculptures fines de la croix monolithique. Avant la Révolution française, elle se dressait à l’extérieur du célèbre couvent des Carmes de la région. Avant de pénétrer à l’intérieur de l’édifice, essayez de distinguer le portrait de saint Aurélien, maintenant bien fané avec le temps, au-dessus du portail.
Attardez-vous dans cette petite église pour apprécier ses détails les plus fins. Parcourez lentement la nef en contemplant les vitraux et admirez les ornementations baroques ajoutées lors de l’agrandissement de l’édifice au XVIIesiècle.
Observez le drapeau vert et blanc de la corporation des bouchers, manifestation de la fierté de la confrérie dans l’église.
Arrêtez-vous devant le retable très travaillé. Son panneau central est une copie locale d’une peinture de Raphaël illustrant la Transfiguration. Selon la rumeur, les reliques de saint Aurélien, si importantes pour cette église et ses habitants, sont dissimulées derrière ce tableau.
La chapelle Saint-Aurélien, nichée dans la vieille ville de Limoges, se situe à 20minutes à pied de la gare ou à 15minutes de marche de la cathédrale Saint-Étienne. Le stationnement le plus proche se trouve dans une structure près des Halles. La chapelle est ouverte tous les jours. Inscrivez-vous à une visite guidée auprès de l’Office de tourisme de Limoges. Explorez la chapelle gratuitement les jours ensoleillés, mais introduisez une petite pièce de monnaie pour allumer les lumières lorsque le ciel est couvert.
