Le Brookfield Zoo occupe 87hectares de la localité de Brookfield, qui se trouve en banlieue ouest de Chicago, à 19kilomètres du centre-ville. Le parc zoologique a recréé à s'y méprendre les habitats de toute une ménagerie, qui comprend des grizzlis, des kangourous, des fauves et des perroquets d'espèces rares. Rendez-vous au zoo par le transport en commun ou en voiture et prévoyez une journée complète ou au moins toute une matinée (moment où les animaux sont le plus actifs).
Deux entrées permettent d'accéder à l'établissement: l'une au nord, l'autre au sud. N'oubliez pas de prendre une carte à la billetterie et prenez bien note de l'entrée par laquelle vous arrivez. Choisissez des chaussures confortables et, si vous ne voulez pas marcher toute la journée, achetez un billet d'accès au train Motor Safari, qui propose des visites à horaire fixe. Il y a quatre arrêts sur son trajet, et vous pourrez monter et descendre autant de fois que vous le voudrez.
Le spectacle des dauphins, qui a lieu deux fois par jour, est à voir. Vous paierez un petit supplément, mais il vous paraîtra bien peu élevé quand vous verrez ce que les gardiens d'expérience arrivent à faire faire aux dauphins! De nombreuses autres présentations ont lieu tout au long de la journée. Vous verrez par exemple les employés du zoo nourrir les gorilles et pourrez assister à une causerie sur les manchots. Vous trouverez l'horaire de ces «ZooChats» sur le site Web officiel du zoo.
Les enfants pourront approcher les tatous, les chevaux, les vaches, les lémurs et les reptiles dans deux zoos familiers: le Children’s Zoo et le Hamill Family Play Zoo. Ils sont l'un à côté de l'autre dans la partie sud-ouest du parc zoologique.
Au nord de ces espaces d'animaux apprivoisés, vous verrez les enclos des fauves et des phoques. Les animaux à sabots (les zèbres, les chameaux et les ânes) se trouvent non loin de l'enclos australien, où vous apercevrez des kangourous, des émeus et des autruches. Dirigez-vous maintenant vers l'ouest jusque dans la savane africaine (pour voir les girafes, les potamochères et les oryctéropes), puis dans l'étendue aménagée pour les ours, où vivent des grizzlis et des ours polaires.
Quand vous aurez vu tous les animaux que vous pouviez, détendez-vous dans le paisible environnement du parc. Une aire de restauration et des casse-croûte un peu partout dans le parc vous permettront de vous rassasier. Vous pouvez aussi apporter votre lunch.
