Depuis près de 160ans, le vieux palais de justice veille sur le radieux paysage urbain de Santa Barbara. Allez y découvrir l'incroyable collection de toiles, de murales et de trésors architecturaux qui ornent le bâtiment celui-ci offre en outre une vue spectaculaire sur la ville.
Édifié en1872, le palais de justice est reconstruit en1925 à la suite d'un tremblement de terre. De style renouveau colonial espagnol, sa nouvelle partie extérieure se compose de spectaculaires murs blancs grâce auxquels il conserve un peu de fraîcheur durant la chaude période estivale.
Il vaut la peine de s'attarder à l'extérieur du bâtiment afin d'en admirer l'architecture, notamment l'emblématique tour de l'horloge qui domine de magnifiques façades. L'imposante entrée s'ouvre sur de nombreuses salles dont chacune possède un style distinct. Vous remarquerez le plafond finement ouvragé réalisé au moyen d'une peinture brillante appelée «Dutch metal», ainsi que le carrelage de l'escalier principal.
Une odeur et une texture particulières se dégagent des chaises de noyer et des tables de chêne dont chacune présente des détails uniques. Les couloirs et les chambres comportent des collections d'œuvres d'art parmi les plus précieuses de Santa Barbara, dont certaines du célèbre peintre du Far West du XIXesiècle, Allan Gilbert Cram.
Mais la salle des murales constitue assurément l'une des pièces maîtresses du palais de justice. Laissez-vous imprégner par l'atmosphère que dégagent les peintures murales dont la salle est tapissée et qu'éclairent des chandeliers de fer forgé. Installez-vous confortablement sur l'un des bancs d'église de cuir moelleux et admirez la somptuosité de cette salle où se réunissent encore aujourd'hui divers comités.
Après avoir exploré les salles, montez au sommet de la tour d'où vous aurez un point de vue imprenable sur la ville côtière baignée de soleil. Vous aurez plaisir à flâner dans la cour du palais de justice et dans son jardin, en contrebas.
Si vous souhaitez en apprendre davantage sur le processus judiciaire et l'histoire du lieu, optez pour une visite guidée gratuite. Les visites partent de la salle des murales tous les après-midi.
Le vieux palais de justice se trouve au centre-ville de Santa Barbara. Le théâtre Granada figure parmi les points d'intérêt situés à proximité. La visite du palais de justice est gratuite, mais on accepte volontiers les dons.
