Difficile de croire que l'on peut trouver autant d'oiseaux en pleine ville! Pourtant, des centaines d'espèces ont trouvé refuge dans les 15hectares des jardins San Antonio Botanical Gardens. Vous pouvez imprimer un guide pratique sur le site Internet officiel des jardins. En voyant un oiseau, vous vous demanderez peut-être: «était-ce un dendrocygne à ventre noir ou un pic mineur?» Ils figurent tous sur la liste récapitulative des oiseaux (Birding Checklist) et émerveilleront les ornithologues amateurs de tout âge.

Le Texas Native Trail, le sentier principal, serpente à travers trois parcelles distinctes de plantes indigènes: South Texas, Hill Country et East Texas Piney Woods. Tout est clairement indiqué et vous trouverez des détails intéressants concernant les types de plantes (cactus, fleurs et fougères) et leur utilisation par les oiseaux, les animaux et l'homme, notamment par les Amérindiens et les citadins d'aujourd'hui. Des maisons des premiers habitants du Texas ont été reconstituées sur le site pour mettre l'accent sur la culture régionale.

Ces jardins ont été créés sur l'ancien site de la compagnie de traitement des eaux de San Antonio. Il est devenu la propriété de la ville en 1899, mais le plan d'aménagement d'un jardin botanique fut seulement mis en œuvre à la fin des années 1960. Le projet initial fut achevé en 1980. Un jardin d'hiver, à un coût de presque sept millions de dollars, fut ajouté en 1988. Le site compte désormais plusieurs serres accueillant de nombreuses variétés de plantes, notamment des fruits tropicaux, des fougères et des plantes grasses. Les photographes pourront réaliser de magnifiques clichés de plantes insolites et splendides. Les serres entourent une cour et un lagon tropical en contrebas, où vous pourrez vous asseoir et vous rafraîchir les jours de forte chaleur.

On trouve à la fois des jardins à la française et des jardins de démonstration qui changent chaque saison. Si vous avez la chance de visiter ce parc fin avril, vous pourrez profiter des rosiers en fleurs. Le prix d'entrée est abordable et tous les fonds récoltés sont réinvestis dans les jardins.

Le Carriage House Bistro est ouvert pour le dîner du mardi au vendredi et pour le brunch les samedis et dimanches. Les habitants de San Antonio se retrouvent souvent ici la fin de semaine, pour déguster un brunch dans l'un des lieux les plus reposants de la ville.