Les archives nationales d'Australie ont été officiellement fondées en 1961 en vue de préserver les documents ayant une importance historique pour le pays et afin de favoriser l'accès à cette collection. Celle-ci comprend des archives aussi variées que des textes de loi, des plans et des demandes de brevet. Des expositions permanentes animent le bâtiment des archives, de même que de fréquentes expositions temporaires, des séries de conférences et des ateliers.
Avant de vous rendre dans la salle de lecture, réfléchissez au sujet que vous avez envie d'explorer. Vous pouvez aussi faire une recherche en ligne et commander des documents avant votre visite. Vous aurez entre autres accès à des dossiers militaires, à des renseignements déclassifiés de la liste de sécurité, ainsi qu'à des formulaires d'immigration et de départ.
Dans les salles d'exposition permanente, vous verrez des pièces parmi les plus passionnantes que possèdent les archives nationales. Pour en savoir plus sur la naissance de la nation australienne, visitez la salle consacrée à la fédération. Vous y trouverez la Constitution originale de l'Australie, la sanction royale et d'autres documents relatifs à la fédération des six colonies, qui a eu lieu en 1901. La salle «Memory of a Nation» (mémoire d'une nation) présente une vaste collection de photographies, de documents de sélection des immigrants et de renseignements sur les grands personnages, les inventions et les événements qui ont marqué l'histoire.
Passez ensuite à la salle «Discovering Mildenhall's Canberra» (à la découverte du Canberra de Mildenhall), où vous pourrez admirer des images du photographe W.J.Mildenhall, chargé de documenter la construction de la capitale en 1913. Le mur intitulé «Faces of Australia» (les visages de l'Australie) consiste en une sélection de photographies de gens de partout au pays, prises pendant les années prospères qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale. Au moment de votre pause dans le café de l'établissement, prenez le temps de feuilleter les livres qui étaient autrefois interdits de lecture en Australie.
Des expositions temporaires ont aussi lieu aux archives nationales elles portent sur des sujets variés, tels que la mode, l'anthropologie ou la politique. Consultez le site Web du musée pour plus d'information.
Les archives nationales se trouvent sur Queen Victoria Terrace, non loin de l'ancien édifice du Parlement. Vous pourrez vous garer sans frais durant deux heures au pied du bâtiment. Si vous pensez passer plus de temps aux archives, utilisez plutôt le stationnement payant de Federation Mall, une des rues qui longent l'établissement. Des autobus publics ACTION au départ du secteur commercial central de Canberra ont aussi un arrêt à proximité.
Les archives sont ouvertes tous les jours, sauf les jours fériés. L'entrée est gratuite.
