Au Mercado Modelo, découvrez une collection complète d’art, d’objets fabriqués à la main et de bibelots bahianais. Ouvert en1912, ce lieu d’activité commerciale servait à l’origine à entreposer et à vendre les biens importés par bateau dans la ville, dont des cigares, des produits frais, de l’alcool et du vin. Le Mercado Modelo loge dans l’ancien bâtiment des douanes de Salvador, un édifice patrimonial inauguré en1868 et reconstruit plusieurs fois à la suite d’incendies.
Promenez-vous autour de la structure néoclassique où plus de 250étals vous attendent. Procurez-vous une variété d’articles, dont de la broderie perlée, des hamacs, des porte-clés, des figurines, des instruments de musiques et des masques tribaux. Admirez le travail d’artistes locaux, achetez des bijoux faits à la main et humez les arômes des aliments marinés et des épices. Les propriétaires d’étals ont la réputation d’afficher des prix élevés, n’hésitez donc pas à jouer le jeu et marchandez.
En plus du magasinage, le marché attire également les expressions créatives. Observez des danseurs pratiquer la capoeira, un art martial sans contact d’inspiration africaine et brésilienne. Écoutez le son envoûtant du berimbau (arc musical) et du caxixi (idiophone rappelant le maraca), qui accompagnent les capoeiristes.
Et si elles sont ouvertes, assurez-vous de visiter les sinistres catacombes du Mercado Modelo. Selon la légende, on y gardait autrefois les esclaves africains destinés à la vente comme travailleurs dans les plantations de sucre. Les gardes de sécurité de l’endroit affirmeraient avoir entendu des bruits fantomatiques ressemblant au cliquetis des chaînes de la main-d’œuvre servile.
Aux restaurants du dernier étage, goûtez à des plats typiquement bahianais, comme la moqueca, un ragoût de poisson ou de crevette. Prenez place sur le balcon et admirez le port de Salvador. Le fort São Marcelo, construit au XVIIesiècle, se dresse de l’autre côté de la baie.
Situé dans le secteur de Cidade Baixa, le marché se trouve à quelques minutes à pied du centre historique de Salvador. Des autobus publics s’arrêtent à proximité et assurent la liaison entre l’endroit et les quartiers côtiers de Barra et de Ribeira. L’ascenseur Lacerda relie Cidade Baixa et Cidade Alta.
Le Mercado Modelo est ouvert tous les jours, mais les heures sont réduites le dimanche et les jours fériés.
