Laissez à vos yeux le temps de s'ajuster à l'éclairage tamisé pour qu'apparaisse la scène spectaculaire de la grotte de Manjanggul. Ce qui vous surprendra d'abord, c'est la taille du tunnel, qui est aussi vaste qu'une cathédrale. En regardant les murs de plus près, vous verrez la nature en plein travail artistique. Les formations de stalactites, de stalagmites et d'une colonne de lave de sept mètres de haut sont à couper le souffle.
La grotte de Manjanggul est un tunnel de lave qui s'est formé, il y a entre 200000 et 300000ans, lorsque les roches en fusion ont jailli de la terre. Il existe de nombreux tunnels de lave à peine assez grands pour qu'on y entre. La grotte de Manjanggul est le plus spatieux souterrain du genre au monde: 30mètres de haut à certains endroits et 23mètres en son point le plus large. Votre visite vous fera découvrir environ un kilomètre de tunnel, mais le réseau entier de la grotte en mesure plus de treize.
Descendez l'abrupt escalier de bois jusqu'à l'entrée de la grotte. Un passage éclairé vous guidera ensuite. La lumière étant assez faible par endroits, vous voudrez peut-être apporter une lampe torche. La plupart des formations rocheuses intéressantes sont illuminées d'une gamme de couleurs qui contribue à l'atmosphère surnaturelle.
La Tortue en pierre qui, outre celle d'une tortue, a la forme de l'île Jeju, est un incontournable. Le sentier passe près d'un mur qui ressemble à une aile avant d'atteindre la formation rocheuse la plus spectaculaire: une colonne de lave géante, mesurant 7,6mètres de hauteur. Il s'agit de la plus grande colonne de lave du monde.
Gardez l’œil ouvert! Vous pourriez apercevoir la plus importante colonie de chauves-souris de l'île Jeju qui niche dans les catacombes de la grotte. On estime que la grotte héberge quelque 30000de ces bestioles, de même que d'autres créatures, notamment l'araignée cavernicole de Jeju, l'une des plus éminentes.
Apportez une veste, car la température à l'intérieur de la grotte est plutôt froide et l'eau dégoutte souvent du plafond. Le tour de la grotte se fait en à peu près 45minutes.
La grotte de Manjanggul se trouve à une trentaine de kilomètres à l'est de la ville de Jeju. Le trajet en autobus prend environ 30minutes. Le site est ouvert tous les jours, mais les heures d'ouverture sont un peu moins longues durant l'hiver. L'entrée est payante.
