Loch an Eilein est un magnifique étang dans le domaine de Rothiemurchus. La piste encerclant le périmètre du loch est l’une des promenades les plus populaires au Royaume-Uni, attirant les amateurs de plein air depuis l’époque victorienne. Explorez ce sentier serein et observez la vue sur le mystérieux bâtiment antique perché sur une île.
Arrêtez-vous au centre d’information du loch, à côté du stationnement des visiteurs. Renseignez-vous sur les plantes et les animaux de la forêt, visitez la boutique de cadeaux ou sirotez un café au casse-croûte.
Suivez le joli sentier de septkilomètres qui longe la mare, l’une des meilleures randonnées pédestres d’intensité faible d’Écosse. Admirez les montagnes de Cairngorm et les charmants pins sylvestres qui bordent le chemin. Repérez les écureuils roux et les bec-croisés d’Écosse. Traversez la petite passerelle au débouché du loch. Apportez un pique-nique et faites une pause dans l’une des nombreuses zones panoramiques surplombant l’étendue.
Le nom Loch an Eilein vient d’une expression gaélique signifiant «lac de l’île».Contemplez les ruines du château enchanteur sur cet îlot, au large de la rive nord-ouest du lac. Les eaux obscurcissent la chaussée qui conduisait à ce lieu historique, dont la construction remonte au XIIIesiècle sous les ordres de l’évêque de Moray. Jusqu’au début des années1900, les vestiges abritaient un important site de nidification pour les balbuzards. Ces oiseaux rares fréquentent la pêcherie de Rothiemurchus de mars à août.
Pensez à prolonger votre excursion en grimpant jusqu’au sommet d’Ord Ban. Ce belvédère s’élève à 428mètres et offre un panorama incroyable sur le lac et au sud, vers les montagnes à l’horizon.
Loch an Eilein se situe à sixkilomètres au sud d’Aviemore. Si vous arrivez en voiture, garez-vous en bordure de l’eau moyennant des frais. Retrouvez le sentier pédestre à l’extrémité du stationnement. Passez un après-midi à profiter de l’un des plus beaux lacs du pays.
