Rendez-vous dominical pour des dizaines de vendeurs de fleurs et de plantes, le marché aux fleurs de Columbia Road, au passé fascinant, est bien implanté dans la vie des habitants. Voyez les nombreuses devantures florales aux multiples coloris avant de choisir vos préférées.
Animée, colorée et parfumée, la rue se pare de divers végétaux, dont des plantes à massif, des arbustes, des herbes et des bulbes, ou des espèces exotiques telles que les bananiers. Discutez avec les vendeurs, dont beaucoup suivent les traces de leurs parents. Certains importent leurs plantes d’autres cultivent les leurs.
Le marché est souvent achalandé, car les foules se pressent autour des paniers remplis de trésors floraux. Mieux vaut arriver tôt pour éviter les files d’attente et trouver les bonnes affaires. Outre les fleurs, les stands et boutiques vendent des antiquités, des accessoires de jardin et des sculptures de bouddha.
Ne manquez pas les quelque 60magasins indépendants (galeries d’art, pâtisseries, vêtements rétro, etc.) qui bordent la rue. Vous pouvez aussi acheter des objets artisanaux (poterie, parfum, etc.) ou prendre un bon repas dans les épiceries italiennes ou autres restaurants, pubs et cafés familiaux.
À sa création en1869, le marché était une arcade couverte d’environ 400étals, principalement de nourriture. Il a souffert de la pénurie de produits durant la Seconde Guerre mondiale, avant de connaître une renaissance dans les années1960. Beau temps, mauvais temps, il ouvre le dimanche, des petites heures du matin jusqu’en après-midi.
Le marché aux fleurs de Columbia Road se trouve dans le district de Tower Hamlets, dans le quartier branché d’East London. Il faut prendre le métro jusqu’à Bethnal Green ou le train National Rail pour rejoindre Hoxton ou Shoreditch High Street. À proximité, on retrouve le musée Geffrye et le parc Haggerston.
