La cathédrale de la nativité du Christ est l'une des plus grandes églises orthodoxes des pays baltes. Explorez librement le majestueux édifice néo-byzantin afin d'admirer la grande beauté de son architecture ainsi que les nombreuses icônes ornant l'intérieur.
La construction de la cathédrale remonte à1876, époque où la Lettonie faisait partie de l'Empire russe. Au XIXesiècle, le bâtiment figurait parmi les plus coûteux jamais édifiés à Riga. Depuis, la grande église a connu une histoire mouvementée et fait l'objet de nombreuses rénovations. Dans les années1960, les Soviétiques ont converti la cathédrale en un planétarium qui servait également de café, détruisant alors les fresques du plafond. Au lendemain de l'indépendance de la Lettonie, désormais libre de la domination soviétique, l'édifice a retrouvé son statut de cathédrale.
Prenez quelques minutes pour observer la façade, nuancée de bandes en grès jaunâtre, ainsi que les cinqdômes du bâtiment. Puis, entrez dans l'édifice et contemplez l'intérieur richement décoré.
Contemplez au plafond les superbes fresques et les portraits circulaires représentant des figures religieuses. Remarquez que les œuvres d'art sont richement ornées de dorures de feuilles d'or. Admirez les somptueux lustres de la cathédrale et examinez les savantes peintures de l'iconostase, la cloison parée d'icônes qui sépare le sanctuaire de la nef. Observez le tableau qui représente le tsar NicolasII entouré de sa famille, chaque membre portant une auréole autour de la tête. L'Église orthodoxe a en effet canonisé les membres de la famille royale de Russie, exécutés en1918.
Pendant votre visite, vous entendrez peut-être sonner le carillon de la cathédrale. Alors qu'on achevait la construction de l'édifice d'origine, on s'est empressé d'y ajouter le clocher, après l'offrande de 12cloches par le tsar AlexandreII de Russie.
La cathédrale de la nativité du Christ est située tout juste au sud du parc de l'Esplanade, à proximité de plusieurs arrêts d'autobus et de tramway. L'édifice est ouvert tous les jours et l'entrée est gratuite. Toutefois, on invite les visiteurs à contribuer par leurs dons à la préservation de la cathédrale.
