L'American Visionary Art Museum (AVAM) présente les créations d'artistes non professionnels. Les œuvres d'art exposées à l'intérieur et à l'extérieur du musée sont le fruit de l'imagination de créateurs n'ayant reçu aucune formation officielle, mais qui ont su instiller talent, génie et parfois humour dans leur approche artistique. Certains de ces créateurs sont sans abri ou souffrent d'un handicap physique ou mental. La plupart ont utilisé des objets de la vie courante pour donner vie à des créations remarquables.
La collection du musée compte plus de 4000œuvres d'art visionnaires. Cette visite vous apportera ainsi une perspective différente sur l'art et le monde en général. L'art révèle le processus de réflexion intérieure qui se cache derrière la création et la rend d'autant plus personnelle et moderne. Toutes les œuvres d'art exposées à l'intérieur et aux abords du bâtiment ont notamment été créées par des femmes au foyer, des agriculteurs, des anciens combattants, des retraités et des malades. Ces personnes ont un jour ressenti le besoin de créer à partir de vieux vêtements, de cure-dent, de ferraille et d'autres objets de la vie quotidienne, sans pour autant adopter une démarche artistique.
Cette fascinante exposition commence dès que l'on entre dans le musée. Ne soyez pas surpris d'apercevoir un autobus surmonté de cygnes en plastique ou une sculpture à trois étages faite de bric-à-brac. Ouvrez l'œil dès que vous pénétrez dans le musée, car il serait dommage de ne pas remarquer le paillasson fait de 1500brosses à dents.
La plupart des œuvres permanentes se trouvent dans le bâtiment principal du musée. Mais vous aurez aussi la chance de visiter le Tall Sculpture Barn: cet ancien entrepôt qui contenait autrefois des barils de whisky vous permet aujourd'hui de jouer avec un jeu d'échecs géant où s'affrontent anges et extra-terrestres. Un troisième bâtiment renferme des sculptures fonctionnant à l'énergie humaine et fabriquées à partir de vieux vélos, de lits et de pièces détachées. Toutes ces créations ont fait partie de la Kinetic Sculpture Race, le concours annuel organisé en mai par le musée dans les rues de Baltimore.
Situé au pied du parc de Federal Hill, ce musée est tout proche des autres attractions du quartier d'Inner Harbor. L'AVAM est facile d’accès en transport en commun. Vous pouvez vous y rendre gratuitement en prenant les navettes Charm City Circulator. Le stationnement dans la rue est payant. Bien que certains estiment que le tarif du billet d'entrée est élevé pour un petit musée sans œuvres d'art célèbres, beaucoup considèrent que ce musée offre une expérience unique en son genre et n'hésitent pas à le recommander.
L'AVAM est fermé le lundi, le 25décembre et le jour de l'Action de grâce.
