Prenez le temps de penser aux milliers de victimes de la guerre du Vietnam en posant votre regard sur cet impressionnant mur de granite noir érigé entre le Washington Monument et le Lincoln Memorial.

Plus de 58000noms d’hommes et de femmes des forces armées américaines sont gravés sur The Wall (le mur) construit à leur mémoire. Le nom de ceux qu’on sait morts est marqué d’un diamant, tandis que le nom de ceux qui sont encore considérés comme portés disparus au combat est marqué d’un plus. Le grand nombre de noms gravés permet aux visiteurs de saisir l’ampleur de la perte nationale et individuelle associée à la guerre du Vietnam.

Le monument n’est pas constitué d’un seul mur, mais plutôt de deux murs de 76mètres formant un immenseV dont l'un des côtés pointe vers le Lincoln Memorial voisin et l’autre vers le Washington Monument. L'ouverture ne relève pas uniquement d’un caprice architectural. Elle symbolise la division de l’opinion publique sur cette guerre controversée. Si vous regardez la liste des noms, vous constaterez que la pierre dans laquelle ils sont gravés est hautement réfléchissante. Cette caractéristique vise à réunir le passé et le présent.

En tout temps, le mur est orné de fleurs, de cartes et de présents déposés par les familles endeuillées. Un silence mélancolique règne sur le site où se mêlent ceux qui ont perdu un être cher et ceux qui viennent juger de l’ampleur de la tragédie.

D’autres monuments entourent le mur: le Three Soldiers et le Vietnam Women’s Memorial. Ces monuments, plus classiques en apparence, ont été construits en partie pour ceux qui trouvaient le mur trop abstrait.

Le site est ouvert aux visiteurs en tout temps. Des employés sont présents entre8h et minuit et des visites guidées sont offertes toutes les heures.