Les destinations essentielles de Londres

Lorsque vous visitez une ville, quel type d’attractions préférez-vous? Londres est une véritable métropole qui satisfait tous les goûts. La capitale britannique déborde d’attractions, sites historiques, restaurants, divertissements et activités nocturnes. Avec tant d’options, vous pourriez avoir de la difficulté à choisir! Que vous séjourniez à Londres pour quelques jours ou quelques semaines, voici certaines des attractions à ne pas manquer et les sites historiques que vous devez absolument inclure dans votre itinéraire de voyage.

Le changement de la garde au palais de Buckingham

En tant que résidence officielle de la Reine Elizabeth II depuis plus de 60 ans et fort d’une histoire qui va bien au-delà, le palais de Buckingham est un de ces endroits que vous devez tout simplement voir au moins une fois dans votre vie. Une clôture encercle le palais et les gardes britanniques omniprésents le protègent de façon solennelle. Admirer le palais est excitant en tout temps, mais surtout si le drapeau de la résidence est hissé et que la Reine est elle-même à la maison. Le meilleur moment pour visiter le palais de Buckingham est toutefois lors du changement officiel de la garde. Cette cérémonie marque la fin du quart d’un groupe de gardes, qui est remplacé par un nouveau. Une fois par jour, cette cérémonie extravagante se tient juste en dehors des portes du palais. L’évènement est gratuit, mais assurez-vous de consulter l’horaire et d’arriver au moins 30 minutes à l’avance pour bien voir ce qui se passe.

Des soupirs dans la cathédrale St Paul

La cathédrale St Paul, construite au 17e siècle par Sir Christopher Wren, est une des églises les plus réputées au monde, en plus d’être le siège de l’évêque de Londres. Même si l’énorme bâtiment fut légèrement abîmé pendant le grand incendie de Londres, il se dresse toujours avec son dôme impressionnant et son style baroque anglais inégalé. Même si l’architecture et l’histoire de St Paul suffisent à en faire une des principales attractions de Londres, un de ses secrets les mieux gardés est sa qualité acoustique remarquable. Ne soyez pas surpris si, en entrant dans la cathédrale, vous remarquez que des gens chuchotent dans les murs, semblant parler aux briques et au marbre. Ces individus à l’allure étrange font en fait l’essai de la galerie des soupirs! On l’appelle ainsi, car les paroles chuchotées dans le mur d’un côté de la cathédrale produisent des sons que quiconque se trouvant de l’autre côté du mur, à plus de 61 m de là, peut entendre.

Une balade dans Hyde Park

Même si Londres est une ville hautement multiculturelle et densément peuplée, elle offre aussi un nombre d’espaces verts et de parcs publics où on peut s’évader pour fuir le tohu-bohu de la ville. Une balade dans Hyde Park à South Kensington peut être un moyen fantastique de passer le temps entre deux visites guidées ou deux musées. Hyde Park est depuis plus de 150 ans associé à des révoltes, avancées et protestations. Il héberge le Speaker’s Corner, ou coin des orateurs en français, un lieu où, à l’origine, quiconque souhaitant s’adresser au public pouvait le faire. Le parc est aussi rempli de monuments et sculptures et entouré de belles maisons historiques. Au centre du parc, vous trouverez un petit lac appelé le Serpentine. Par beau temps, vous pouvez même louer des bateaux à rames ou kayaks et profiter de l’eau. Sur les rives du Serpentine, vous oublierez presque que vous vous trouvez réellement au cœur de la capitale britannique achalandée!

Spectaculaire West End

Si vous aimez le théâtre, ne passez pas à côté du West End, l’équivalent britannique de Broadway, et hôte de certains des plus grands, plus réputés et plus anciens théâtres de la planète. Même si le district des théâtres est pratiquement toujours appelé le West End, souvenez-vous que son emplacement est généralement désigné par l’appellation Leicester Square sur les cartes et les panneaux de signalisation. Leicester Square héberge plus d’une douzaine de théâtres, dont l’Adelphi, le Savoy Theatre, Her Majesty’s Theatre et Prince of Whales Theatre. Vous pouvez assister à une variété de productions d’envergure au West End et les comédies musicales y sont particulièrement nombreuses. Si vous voulez simplement voir une pièce de théâtre et que vous n’avez pas de préférences, visitez un kiosque TKTS de Londres. Vous y trouverez peut-être des billets à rabais pour les spectacles à l’affiche le jour même.

La visite d’un grand magasin britannique emblématique

Londres possède un grand nombre de centres commerciaux, rues commerciales piétonnières et boutiques de souvenirs, mais un des meilleurs moyens de remplir vos sacs d’achat est de visiter un des grands magasins emblématiques et historiques de la ville. Harrod’s est probablement le grand magasin le plus réputé au monde. Il a été fondé en 1843 et se dresse de nos jours sur une impressionnante parcelle de 93 000 mètres carrés. Que vous le croyiez ou non, une politique vestimentaire est en vigueur chez Harrod’s. Avant de vous y présenter, assurez-vous donc d’être sur votre trente-six! D’autres grands magasins qui valent le détour incluent Selfridge’s, ouvert en 1909, et John Lewis, fondé en 1864. Ces deux magasins ce trouvent sur Oxford Street et sont désormais de véritables emblèmes de la ville.

Explorer le plus de musées possible

À l’instar de la plupart des grandes villes du monde, Londres est l’hôte d’un nombre époustouflant de musées et galeries. Contrairement à la plupart des autres villes cependant, plusieurs des musées de Londres peuvent être visités gratuitement. Pour les amoureux de l’art, de l’histoire et de la culture, il s’agit d’une véritable mine d’or. Si vous êtes du nombre, vous aurez envie d’inclure le plus grand nombre d’attractions gratuites possible. Vous pourrez entre autres visiter le British Museum, vieux de 250 ans et la résidence de plus de 7 millions d’objets de toutes sortes, le musée de l’histoire naturelle, la galerie nationale, le Tate Modern, le musée des sciences, le musée de Londres et le Victoria & Albert Museum, souvent appelé le V&A.

Si vous avez l’occasion de passer du temps à Londres, ne passez pas à côté de ces principaux sites, attractions et choses à faire dans la ville!

Quelle attraction de Londres avez-vous le plus hâte de visiter?