Cinq sites chéris sur les berges de Vancouver

Vancouver est, sans l’ombre d’un doute, une ville idéale pour les voyageurs solitaires.

Facile à naviguer et sécuritaire, elle offre une atmosphère urbaine vibrant au rythme des résidents qui s’adonnent à des activités de plein air. Si vous êtes amateur de plein air dévoué, vous trouverez des sentiers de randonnée accessibles en autobus à North Shore et pourrez faire de la voile dans le détroit de Georgia à partir du centre-ville. Vancouver offre aussi des activités de plein air plus calmes, ce qui me convient davantage.

Peu importe l’endroit où vous séjournerez à Vancouver, le réseau de transport TransLink vous mènera facilement vers le centre de la ville pour que vous puissiez profiter de ces cinq sites riverains chéris. Je vous les présente dans l’ordre où ils apparaissent dans mon itinéraire d’une demi-journée à Vancouver.

Fisherman’s Wharf

Les touristes ignorent souvent ce petit quai. Exploité par la False Creek Harbour Authority, son but principal est d’offrir un site d’amarrage sécuritaire et abordable aux bateaux de pêche commerciale. Ce n’est pas une destination touristique. Les visiteurs devraient tout de même l’explorer pour une excellente raison.

• Go Fish Ocean Emporium. C’est une cabane assez rudimentaire, comme un casse-croûte, mais permanente. Il n’y a pas de tables à l’intérieur. Oh, mais les plats qu’on y sert! Ils offrent évidemment le plat standard : un poisson-frites cuit à la perfection. On y sert aussi des repas plus élaborés, comme un sandwich au thon blanc saisi agrémenté de mayonnaise tartare et wasabi, concombre mariné, verdure biologique, épice nori togarashi et sauce ponzu; le plat du jour à mon passage. Go Fish offre aussi une magnifique vue des bateaux amarrés dans le port, de False Creek et du centre-ville de Vancouver. S’il n’y a pas de nuages, vous apercevrez même les montagnes de North Vancouver au loin.

Granville Island

Située sur la rive sud de False Creek, à une courte distance de marche de Go Fish Ocean Emporium, Granville Island peut être explorée en l’espace d’une ou de plusieurs heures. Avec une variété de choses à voir et à faire, c’est une destination de choix des touristes et résidents.

• La restauration. Le marché de produits frais réputé comporte aussi plusieurs restaurants offrant des tables intérieures et extérieures.
• L’art. On peut y visiter plusieurs studios et galeries d’art, dont l’Emily Carr University of Art & Design’s et la galerie Charles H. Scott.
• Le divertissement. L’Arts Club Theatre Company présente des pièces professionnelles (voyez ce qui est à l’affiche pour passer une excellente soirée) et plusieurs festivals s’y déroulent durant l’année.
• Vous en voulez plus? Vous avez soif? Visitez The Granville Island Brewing Co. L’océan vous fascine? Admirez des constructeurs de bateau au travail. Vous voyagez avec des enfants? Rendez-vous au Kids Market.

False Creek

Comme son nom l’indique, False Creek n’est pas une crique à proprement parler. C’est plutôt un passage à proximité d’English Bay. Et comme mentionné plus haut, Fisherman’s Wharf et Granville Island sont situés du côté sud de la crique. Pour poursuivre notre excursion, vous devrez vous rendre du côté nord. Vous pouvez le faire de trois façons.

• Prenez le traversier de Granville Island jusqu’au West End (Aquatic Centre).
• Faites une excursion dans False Creek pour avoir un nouveau point de vue sur la ville, puis descendez à l’arrêt West End.
• Achetez un laissez-passer d’un jour et utilisez le traversier pour visiter le Science World, Yaletown et, la fin de semaine, le Maritime Museum, avant de descendre à West End.

English Bay

Descendez du traversier à West End (Aquatic Centre) et virez à gauche. Vous faites face à l’ouest, en direction d’English Bay. Vous vous trouvez à quelques pâtés du centre-ville, quoiqu’à la plage. En marchant, admirez les massifs de fleurs et palmiers, une magnifique sculpture en bronze appelée A-maze-ing Laughter, la Beach Sculpture de Bernar Venet, qui ressemble à l’épave d’un bateau, et l’Inukshuk d’English Bay. Des restaurants raffinés ponctuent la rue, ainsi que des bains publics Art déco en béton (datant de 1931 environ). Si vous avez amorcé votre excursion tôt et que vous n’avez pas encore diné, rendez-vous au Cactus Club Cafe sur la plage. Il est réputé pour son excellente nourriture et ses pratiques durables.

Une digue autour de Stanley Park

Continuez à marcher vers l’ouest et vous atteindrez vite la digue qui longe Stanley Park. Il s’agit de l’étape la plus longue de cette excursion. La digue fait 9 km de long. Vous pouvez prendre certains raccourcis, mais si vous complétez le trajet, vous apercevrez des cèdres géants, le pont Lion’s Gate, North Vancouver, la Jeune fille en combinaison de plongée (une sculpture installée sur une roche qui pointe hors de l’eau) et des totems autochtones.

Vous pouvez explorer les berges de Vancouver à pied, comme je l’ai fait, en patins à roues alignées ou à vélo. Peu importe votre choix, vous passerez une magnifique journée.

Êtes-vous déjà allé à Vancouver? Quelles sont vos principales recommandations pour cette ville au grand air?