StAustell se dresse devant les blanches cimes des «Alpes de Cornouailles», des pointes d’argile vertigineuses créées par les remblais d’excavation produits par le secteur de la terre à porcelaine de la ville. Son riche passé remonte au XIIIesiècle. Rendez-vous sur les plages de sable dorées de la baie de StAustell, explorez le spectaculaire jardin municipal et renseignez-vous sur l’histoire locale de l’extraction du kaolin.
Le somptueux jardin Eden Project installé dans une ancienne glaisière présente trois zones climatiques. Des plantes issues d’environnements tempérés occupent l’extérieur, alors que des dômes géodésiques abritent des végétaux, des insectes et des oiseaux des autres régions. Grimpez sur les plateformes d’observation qui surplombent la cime des arbres dans le biome de la forêt tropicale et remarquez les fascinantes sculptures du jardin extérieur.
Admirez la StAustell Market House, un immeuble du XIXesiècle qui a abrité tour à tour la caserne des pompiers, l’hôtel de ville et des cellules de prison. Au moment de sa construction, son toit à charpente en pin ponderosa présentait la plus grande portée non soutenue pour ce type d’ouvrage de toute la Grande-Bretagne. En été, le bâtiment accueille leSt Austell Town Museum, une petite collection consacrée à l’histoire de la localité. Observez son four rond du début du XXesiècle typique des Cornouailles, ainsi que ses affiches de films de la brève époque où l’endroit servait de cinéma.
Renseignez-vous sur la production de kaolin dans la région au Wheal Martyn China Clay Museum. Vous y trouverez un plateau pour les visiteurs qui surmonte une carrière d’argile et des sentiers de nature entourant le musée.
Rendez-vous à la StAustell Brewery fondée en1851 par Walter Hicks. Informez-vous sur le brassage traditionnel et dégustez des bières de StAustell au Hicks Bar après la visite.
De nombreux rivages magnifiques bordent StAustell. Jetez un œil aux mares résiduelles de la très courue plage de Porthpean, ou contemplez les canardsetautres oiseaux aquatiques del’étang de Par Sands.
StAustell se trouve tout près de la côte est des Cornouailles, à 19kilomètres au sud de Bodmin. Choisissez l’autobus ou le train pour vous y rendre à partir de Londres. En voiture, vous atteindrez la ville en suivant les routes depuis Exeter ou Plymouth.
