Le Liberty Bell Center n'a qu'une raison d'être: servir d'écrin à la cloche qui symbolise l'indépendance américaine. La cloche a une histoire retentissante pour Philadelphie et le pays tout entier le 8juillet1776, elle a résonné dans toute la ville pour annoncer la première lecture publique de la Déclaration d'indépendance.
Avant cette date, la cloche servait à marquer les occasions spéciales dans ce qui allait devenir l'Independence Hall. Ce sont les activistes antiesclavage qui ont commencé à l'appeler la cloche de la liberté dans les années1830. À la fin du 19esiècle, la cloche, désormais fendue, a fait le tour de la nation en tant que représentation concrète de la liberté. La citation biblique inscrite en anglais sur la cloche, «vous publierez la LIBERTÉ dans le pays pour tous ses habitants», proclame fièrement le désir de liberté exprimé par ce symbole.
Admirez cette cloche maintenant au repos dans un grand abri de verre au Liberty Bell Center. Elle n'est pas grosse, mais elle est très lourde parce qu'elle est coulée principalement en cuivre et en étain. Derrière la cloche est affichée une image de l'Independence Hall, son premier foyer. Vous pourrez consulter des documents, photos et vidéos historiques intéressants qui expliquent les faits et les mythes entourant la cloche de la liberté. Découvrez où et pourquoi elle a été faite, quand elle s'est fendue et pourquoi le mot Pennsylvanie est mal orthographié dans son inscription.
Le Liberty Bell Center est situé au centre de Philadelphie, et vous pourrez y stationner. Le centre fait partie du National Historical Park, ouvert tous les jours de l'année. L'entrée au parc et au centre est gratuite. Il y a souvent une file d'attente parce que des agents de sécurité surveillent l'entrée, et on ne peut pas s'approcher de la cloche elle-même. Vous pouvez également voir la cloche depuis la rue Market dans la vieille ville. Ainsi, si vous trouvez le Liberty Bell Center fermé ou trop bondé pour vous, vous ne la manquerez pas.
