Prenez des vacances dans le Thiruvananthapuram, un district de l'état du Kerala, sur la côte sud-ouest de l'Inde. Il est réputé pour la diversité des expériences qu'il procure: montagnes, océan, temples anciens et... installations médicales modernes.
Au cœur de la ville de Thiruvananthapuram, visitez le Pazhavangadi Ganapathy Temple autour du bâtiment, vous pourriez voir des adeptes de l'hindouisme ouvrir des noix de coco, une action censée porter bonheur. À quelques centaines de mètres, allez aussi admirer le vaste édifice doré du temple de Sree Padmanabhaswamy. Si vous êtes de confession hindoue, vous pourrez entrer rendre hommage au dieu et savourer le caractère sacré de ce lieu de culte, qui existe depuis plus de 1000ans. Toujours dans la ville même de Thiruvananthapuram, rendez-vous au EastFort. Cette portion des anciens remparts sert aujourd'hui d'arrêt d'autobus et de porte d'entrée vers le bazar de Chalai.
Près du centre-ville, la vaste plage de Shangumukham vous attend, avec sa statue de sirène géante et ses magnifiques couchers de soleil. Vous trouverez plusieurs autres plages aux eaux calmes à une douzaine de kilomètres au sud dans la ville de Kovalam, qui est également l'hôte du phare Vizhinjam, d'où vous aurez un splendide panorama. À Poovar s'est formée une vaste lagune où se mélangent eau douce et eau salée. On y ressent le même plaisir que sur une île retirée, et le site porte d'ailleurs le nom de Poovar Island.
Si vous souhaitez participer au populaire, mais difficile trek d'Agastya Mala, songez à réserver bien à l'avance. La randonnée de plusieurs jours passe par des cours d'eau, des cascades et de hauts arbres à «racines échasses». L'aventure est toutefois réservée aux hommes.
Fait particulier, le Thiruvananthapuram est réputé pour ses installations de soins physiques et mentaux. Vous aurez le choix entre, d'une part, des centres ayurvédiques et ashrams de yoga proposant des méthodes de bien-être traditionnelles et, d'autre part, des hôpitaux modernes offrant à faible coût les interventions de la médecine occidentale classique. La popularité du tourisme médical augmente auprès des populations qui paient cher leurs soins de santé, car ici, elles obtiennent à la fois d'excellents traitements et de reposantes ou exaltantes vacances, pour un coût moins élevé que les seuls traitements dans leur pays.
Enfin, profitez de votre séjour pour savourer la délicieuse cuisine végétarienne du Kerala. Le sadya, par exemple, consiste en un petit festin de riz, de plats à base de noix de coco, de currys et d'autres mets délicats servis sur une feuille de bananier.
Afin d'éviter la chaleur tropicale extrême et la mousson, nous vous recommandons de séjourner dans le Thiruvananthapuram entre décembre et février. Des vols au départ des grandes villes indiennes permettent de se rendre à l'aéroport international de Trivandrum. Une fois dans le district, vous pourrez vous déplacer en autobus, en taxi ou en auto-rickshaw.
