Le palais de Deoksugung est doté d'une architecture imposante et présente des expositions sur l'art et le trésor national.
Il a d'abord été construit à cet emplacement au XVesiècle par la dynastie Joseon. Comme les autres grands palais de Séoul, Deoksugung a subi de lourds dommages au fil du temps, notamment au début du XXesiècle, durant l'occupation japonaise. Il est le seul des cinq grands palais de Séoul qui a survécu à l'invasion japonaise de1592. Aujourd'hui, seul le tiers des bâtiments originaux subsiste, mais de nouveaux édifices ont été ajoutés, comme le musée national d'art.
Entrez dans l'enceinte du palais en traversant le pont Geumcheon qui servait jadis aux attelages royaux. En poursuivant votre exploration du domaine, vous croiserez les bâtiments Jeukjodang et Junmyeongdang. Ce dernier, simple et magnifique, servait d'habitation à la famille royale. La Borugak Jaguwongnu est une clepsydre, ou horloge à eau, construite en1536. Bien qu'elle ne fonctionne plus, elle reste une remarquable relique du passé.
Les deux bâtiments de style occidental à découvrir s'appellent Jeonggwanheon et Seokjojeon. On raconte que l'empereur Gojonge aimait aller savourer son café dans le premier, construit en1900. Seokjojeon, conçu par un architecte britannique et terminé en1910, présente une très belle exposition sur les trésors du palais.
L'un des principaux points d'intérêt du palais de Deoksugung est Junghwajeon, le hall d'honneur où les dirigeants du Grand Empire coréen se sont réunis pour discuter d'importantes affaires d'État. Les deux dragons dorés au centre du plafond sont particulièrement saisissants et reproduisent les dragons du dais extérieur. Junghwajeon n'est pas toujours ouvert au public. Des visites guidées gratuites du palais de Deoksugung sont organisées tous les jours et sont recommandées pour profiter pleinement de tout ce que le palais a à offrir. Il est possible d'acheter un billet d'entrée à Deoksugung qui donne également accès aux palais de Changdeokgung, de Changgyeonggung et de Gyeongbokgung, ainsi qu'au sanctuaire Jongmyo.
Le palais de Deoksugung est ouvert tous les jours, sauf le lundi et certains jours fériés. La station de métro City Hall permet de s'y rendre facilement.
