Avec ses dômes en forme d’oignon et sa remarquable façade en grès, l’église Sainte-Marie-Madeleine se distingue, même parmi les nombreux lieux de culte à Jérusalem. Explorez l’église, qui abrite maintenant un couvent, et découvrez comment et pourquoi on a construit cet édifice résolument russe à cet endroit.
Le tsar AlexandreIII a édifié l’église en1888 en l’honneur de sa mère, l’impératrice Maria Alexandrovna. Elle a été conçue pour refléter le style des églises orthodoxes russes desXVIe etXVIIesiècles, avec leurs dômes en forme d’oignon. Repérez les septcoupoles dorées de l’église Sainte-Marie-Madeleine. Elles contrastent avec la verdure du jardin de Gethsémani à proximité, où Jésus aurait prié la veille de sa crucifixion.
Admirez l’édifice imposant depuis l’extérieur. Bien que sa façade d’un blanc éclatant puisse ressembler à du marbre, il s’agit en réalité de grès. Une mosaïque circulaire bleue représentant Marie-Madeleine vêtue d’une robe blanche se trouve au-dessus de la porte.
Aventurez-vous à l’intérieur pour découvrir la collection d’icônes religieuses de l’église, parmi lesquelles des œuvres d’artistes russes tels que Sergei Ivanov et Vereshaguine. L’église abrite en outre les restes de plusieurs personnalités russes bien connues, dont la princesse Élisabeth de Hesse, également appelée Grande-Duchesse Élisabeth Feodorovna de Russie, décédée pendant la Révolution russe. Les reliques d’une autre sainte orthodoxe russe, Barbara Yakovleva, qui s’est éteinte aux côtés de la Grande-Duchesse Élisabeth, y sont aussi conservées.
Lors de votre exploration, vous croiserez certainement des religieuses. L’édifice sert maintenant de couvent, avec un groupe de 30 à 40sœurs qui y vivent.
L’église Sainte-Marie-Madeleine se dresse sur le versant ouest du mont des Oliviers, au-dessus du jardin de Gethsémani. Son entrée est gratuite bien que les heures d’ouverture soient limitées. Les visiteurs ne peuvent accéder à l’édifice que le mardi et le jeudi matin. Retournez admirer l’extérieur de l’église avant le crépuscule. Les dômes dorés sont particulièrement beaux avec le soleil couchant qui darde ses rayons orange en toile de fond.
