Les esclaves fugitifs des États-Unis se sont retrouvés à Chatham durant les années 1850. Voyez des objets datant de cette époque au site historique national et musée de Buxton, où vous en apprendrez davantage sur le voyage vers la liberté le long du Chemin de fer clandestin. Visitez les écoles d’origine, faites sonner la cloche de la liberté sur place et admirez une cabane de bois rond construite en 1852.
Apprenez comment Chatham a reçu le surnom de Mecque noire au musée Black Mecca, dirigé par la Chatham-Kent Black Historical Society. Retracez l’histoire des familles noires de la branche de Kent de la société généalogique de l’Ontario à la bibliothèque publique de Chatham-Kent.
À environ 30minutes de voiture au nord de Chatham, une autre cabane de bois rond est établie sur le site historique de la cabane de l’oncle Tom. Voyez la maison du révérend Josiah Henson, un ancien esclave du Maryland dont les écrits ont inspiré le célèbre livre contre l’esclavage de Harriet Stowe. En sensibilisant le grand public aux conditions de vie difficiles des esclaves, Uncle Tom’s Cabin a influencé la vague abolitionniste qui a mené à la guerre de Sécession aux États-Unis.
D’autres activités culturelles vous attendent en ville, notamment au théâtre Kiwanis et à la galerie d’art Thames. Au musée de Chatham-Kent, des expositions sur l’histoire naturelle présentent entre autres des objets provenant de la guerre de 1812, une voiture Gray Dort de 1919 et une momie nubienne de plus de 2000ans. Savourez d’excellents repas et amusez-vous dans les restaurants et les boîtes de nuit des environs. Certaines vineries et microbrasseries de la région proposent des dégustations.
Idéalement située entre le lac Érié, le lac Sainte-Claire et la rivière Sainte-Claire, Chatham offre une foule d’activités nautiques. Vous pouvez nager, pêcher, naviguer, faire du ski nautique et plonger dans ces étendues d’eau. Sur la terre ferme, jouez au golf, faites une randonnée à cheval ou allez à la chasse aux oiseaux migrateurs.
La ville de Chatham fait partie de la municipalité de Chatham-Kent, à l’extrémité sud de l’Ontario. Elle se trouve à environ une heure de route de DétroitS’ouvre dans une nouvelle fenêtre, au Michigan, ou à 3heures de route de TorontoS’ouvre dans une nouvelle fenêtre. Empruntez les routes historiques et pittoresques de la région, fort appréciées des motocyclistes.
