La région d’Atacama, partiellement composée du désert du même nom, est un endroit magique qui englobe le désert fleuri, d’immenses volcans, des lagons bleus et d’extraordinaires plages de sable blanc parsemées de pierres d’un noir de jais. La paisible ville de Copiapó, cœur de la région, est un bon point de départ pour votre exploration. Renseignez-vous sur son important passé minier en visitant les musées et la vieille zone d’extraction d’argent de Chañarcillo.
Louez une Jeep et dirigez-vous vers le nord de la localité: le lieu parfait pour admirer le désert fleuri. Ce phénomène se produit quand El Niño fait augmenter la température de l’océan: comme par magie, la pluie se met à tomber dans l’espace aride, permettant l’éclosion de fleurs sauvages rares.
Échappez-vous dans une cabane sur le bord de l’eau à Bahía InglesaS’ouvre dans une nouvelle fenêtre, une superbe plage de sable blanc et de pierres noires, près d’une mer turquoise, dans un site spectaculaire tout près de l’immensité du désert. À proximité, la paisible Playa Rocas Negras est idéale pour la pêche, alors que la Playa Las Machas est toute désignée pour la baignade et les sports aquatiques.
Observez les principaux sommets du pays en randonnant sur l’Ojos del Salado, le volcan le plus actif au monde. Il figure parmi les meilleurs endroits pour pratiquer au Chili: le paysage incroyable attire des grimpeurs de partout sur la planète.
Explorez le Parque Nacional Nevado de Tres Cruces et jetez un œil à son volcan, le très haut Tres Cruces. La région comprend aussi une impressionnante plaine de sel et les eaux d’azur de la Laguna Santa Rosa et de la Laguna del Negro Francisco. Vers le nord, voyez des renards, des vigognes et des manchots de Humboldt au parc national Pan de Azúcar, un lieu magique qui survit grâce au camanchaca, un épais brouillard provenant de l’océan.
Rendez-vous à Atacama en prenant l’avion de certaines villes chiliennes jusqu’à l’aéroport Desierto de Atacama ou montez à bord d’un autobus longue distance. Avec surprise, quelques vignobles ont poussé dans les vallées fertiles près de la côte. Ne partez pas sans avoir goûté le Pisco, une boisson faite sur place qui ressemble au brandy.
