La Tour de la prison de Berne (Käfigturm) est à la fois historique et fonctionnelle. Renseignez-vous sur son passé en tant que geôle, comme son nom l’indique, et visitez-y des présentations liées à la municipalité et à la politique nationale.
Dès le XIIIesiècle, une tour se tenait là, près de la rivière Aar, et protégeait la cité de Berne contre les ennemis occidentaux. Découvrez que l’emplacement de la construction marque une limite ouest de la vieille ville de Berne sur la péninsule de l’Aar. En1345, elle ne représentait plus de fortification, puisque la localité s’est étendue vers l’ouest. Des prisonniers y ont séjourné après qu’un feu ait détruit une partie de Berne en1405.
La démolition de la tour en1641 permit d’ériger troisans plus tard l’actuelle Tour de la prison. Celle-ci fit office de cachot pendant 250ans. Contemplez la grande structure et imaginez la vie des prisonniers détenus pendant des mois, des années ou des décennies.
La Tour de la prison repose sur une base de dixmètres sur dixmètres et s’élève à 49mètres de hauteur, soit cinqétages et un grenier, avec une girouette au sommet. Montez les 106marches jusqu’à une plateforme d’observation et admirez la vue sur le secteur antique et la rivière Aar.
La Tour de la prison, en bordure ouest de l’ancienne ville, se dresse à seulement cinqminutes à pied ou à un court trajet en tramway de la gare principale. Elle ouvre du lundi au vendredi et un peu moins longtemps le samedi. Accédez-y gratuitement. Vérifiez si des expositions s’y déroulent lors de votre séjour. Celles-ci risquent de se concentrer sur des sujets politiques. Le site accueille environ 400événements chaque année.
Déambulez le long de la rue Marktgasse d’un côté de la tour et explorez les boutiques et les restaurants, puis marchez vers l’est jusqu’à un autre favori du vieux quartier, la Tour de l’Horloge (Zytglogge). À l’ouest de la Tour de la prison se situe Bärenplatz, une vaste place ouverte qui abrite de nombreux endroits où manger un repas en terrasse. Dirigez-vous au nord ou au sud en suivant ce large tronçon rectangulaire et vous atteindrez la rivière Aar, qui serpente au cœur de Berne. Au sud du carré se trouve le Bundeshaus, le Parlement suisse, que surmontent troisdômes verts.
