Accessible uniquement par bateau ou par avion, le parc national et réserve naturelle de Katmai, en Alaska, mérite un séjour de plusieurs jours de camping. Dans cette vaste nature sauvage, voyez les restes fumants d'une des plus importantes éruptions volcaniques du XXe siècle.

Le volcan Novarupta entra en éruption en1912, propulsant vapeur et cendres à une altitude de 30kilomètres. À la suite de l'effondrement du volcan, toujours actif 100ans plus tard, le dôme ne s'élève plus qu'à 60mètres dans une vallée que l'on appelle désormais la vallée des Dix-Mille-Fumées. Pour atteindre la zone depuis la Valley Road, vous devez parcourir 23kilomètres à pied jusqu'au campement Baked Mountain Huts, pourvu de refuges en feuilles de contreplaqué protégeant du vent et de la neige. Il est possible d'y dormir ou de monter sa propre tente.

Canotez, pêchez et profitez de la quiétude de l'immense Naknek Lake, du pittoresque American Creek et des eaux glaciales de la Savonoski Loop. Voyagez le long des 640kilomètres de cette côte accidentée du Pacifique ou faites une excursion en avion pour admirer le parc.

La marche, la navigation et le camping dans l'environnement difficile du parc nécessitent des habiletés particulières. Lisez les consignes du parc et procurez-vous les «Ten Essentials» avant d'entrer dans l'arrière-pays pour un séjour inoubliable. Le parc national offre diverses excursions d'un jour ou plus en autocar dans la vallée des Dix-Mille-Fumées. Pour un séjour de camping prolongé, on ira vous conduire et vous chercher aux dates convenues.

Tentez d'apercevoir quelques-uns des 2000ours qui pêchent le saumon dans les cours d'eau Brooks River, Geographic Harbor et Moraine Creek. Des plateformes d'observation permettent de regarder ces énormes bêtes en toute sûreté. Marchez jusqu'à Hallo Bay pour voir les ours creuser le sol à la recherche de palourdes. La haute saison d'observation des ours s'étend du mois de juin au mois de septembre.

Le camping en arrière-pays est autorisé partout dans le parc. Les réservations sont nécessaires pour camper au Brooks Camp, qui dispose de certaines commodités et d'un nombre de places limité.

Le parc est ouvert toute l'année. L'accès au parc et le camping en arrière-pays sont gratuits. Toutefois, les excursions en autocar dans la vallée et le camping au Brooks Camp sont payants. Un petit avion relie Anchorage et Brooks Camp. Il est aussi possible de longer la côte du Pacifique en bateau pour se rendre au parc.

Les parcs nationaux des États-Unis visent à préserver les plus beaux paysages des États-Unis et à les rendre accessibles à prix abordable. Profitez pleinement de votre visite dans la nature sauvage du Parc national et réserve naturelle de Katmai.