The Barracks - sleeps 6 guests in 3 bedrooms

En traversant en voiture ce village paisible des Cotswolds, situé à l’écart des circuits touristiques, vous serez émerveillé par la beauté de chaque propriété, et « The Barracks » ne fait pas exception. En descendant la ruelle depuis le centre du village, vous apercevrez cette superbe propriété, avec son saule imposant et son espace vert à l’avant, ainsi qu’un champ autrefois agricole, désormais parfaitement tondu, sur le côté, tandis que l’église Saint-Barthélemy se profile au-delà de la colline. À l’origine, il s’agissait d’une ferme traditionnelle des Cotswolds appartenant au domaine de Sherborne, jusqu’en 1978, date à laquelle le propriétaire actuel l’a rachetée à Lord Sherborne et l’a transformée en ce lieu de villégiature exclusif qu’elle est aujourd’hui.

The Barracks est la maison de vacances à la campagne idéale, offrant suffisamment d’espace pour que six hôtes puissent se détendre dans le vaste rez-de-chaussée, avec sa salle à manger, son salon et sa cuisine, ou se retirer dans trois chambres confortables : deux chambres doubles (dont une avec salle de bain attenante) et une chambre à deux lits. Bien que chaque pièce soit à couper le souffle, le salon est la pièce maîtresse avec son immense cheminée en alcôve et son poêle à bois aux dimensions impressionnantes, ainsi que ses œuvres d’art, sculptures, tentures murales et tapis originaux. On a vraiment l’impression d’avoir été invité dans une galerie d’art privée, calme et très détendue. La cuisine spacieuse, d’un blanc éclatant, est un autre lieu idéal pour se retrouver et prendre plaisir à cuisiner, à manger autour de la table du petit-déjeuner et à préparer des repas pour dîner en plein air, tandis que la salle à manger centrale est à la fois élégante et accueillante : un cadre parfait pour des repas conviviaux autour de la ravissante table ronde. À l’étage se trouvent trois chambres accueillantes, dont une avec salle de bain attenante, ainsi qu’une grande salle de bain familiale.

Le jardin des Barracks offre une multitude de plaisirs : dîner en plein air sous la vigne chargée de raisins tout en écoutant le murmure de la fontaine à vos côtés, prendre le petit-déjeuner sur le banc de pique-nique devant la cuisine; jouer au croquet ou au badminton sur la pelouse du jardin clos, ou encore vous prélasser sur l’herbe à l’ombre des magnifiques noyers et tilleuls. Les plus petits et les amateurs de sport adoreront les vastes espaces du jardin agrandi, avec sa vue imprenable sur l’église Saint-Barthélemy et ses superbes panoramas sur la campagne environnante : il y a suffisamment de place pour faire une partie de football, lancer un ballon de rugby ou même jouer au frisbee.

Rez-de-chaussée

Hall d’entrée :
« The Barracks » possède une porte d’entrée d’origine, accessible par le portail du jardin avant, ainsi qu’une entrée arrière ajoutée à l’époque victorienne, qui a été modernisée avec une porte vitrée contemporaine. C’est cette porte plus récente que les hôtes utilisent comme entrée principale; elle s’ouvre sur l’espace ouvert regroupant la salle à manger, le salon et la cuisine.

L’ensemble du rez-de-chaussée est doté d’un magnifique sol en pierre calcaire des Cotswolds polie, de poutres apparentes d’origine, d’un éclairage italien original et d’une fabuleuse collection d’œuvres d’art contemporaines parfaitement mises en valeur sur les murs d’un blanc éclatant.

Salle à manger :
Au centre de l’espace du rez-de-chaussée se trouve une charmante salle à manger dotée d’une grande table circulaire pouvant accueillir confortablement six convives, ainsi que d’un impressionnant coin cheminée du XVIIe siècle sur l’un des côtés. Au fond de la pièce, on trouve un charmant siège de fenêtre et un fauteuil à bascule : un endroit idéal pour se blottir avec un livre emprunté à la bibliothèque située à l’étage. D’un côté se trouve une porte donnant sur le salon et, de l’autre, de part et d’autre de la cheminée en alcôve, un passage ouvert menant à la cuisine.

Salon :
Cette pièce d’une beauté à couper le souffle offre un mélange exceptionnellement harmonieux d’ancien et de contemporain, avec sa superbe cheminée en alcôve du XVIIe siècle et son poêle à bois, des œuvres d’art insolites rapportées des voyages internationaux des propriétaires et de magnifiques tapis. Le salon est doté de fenêtres sur trois côtés, ce qui en fait une pièce lumineuse et claire par temps ensoleillé, avec deux banquettes de fenêtre permettant de profiter de la vue sur la ruelle à l’avant et sur le jardin clos et le patio à l’arrière. La pièce est meublée de deux canapés trois places et de deux fauteuils, d’une table basse et de tables d’appoint au plateau en verre, et dispose d’une télévision connectée de 40 pouces.

Cuisine et salle de petit-déjeuner :
La cuisine, entièrement blanche, est à la fois élégante et très pratique; elle allie tout l’équipement moderne requis pour une maison de vacances indépendante à l’histoire ancienne de la demeure. Vous y trouverez un autre magnifique coin cheminée en pierre (un endroit pratique pour ranger une chaise haute), des poutres apparentes et des crochets anciens, ainsi qu’un grand plan de travail, une table de petit-déjeuner et quatre chaises, un lave-vaisselle, un réfrigérateur et un congélateur encastrés, un lave-linge et un sèche-linge, un micro-ondes et un évier double, sans oublier de nombreux rangements pour toutes les casseroles, poêles, vaisselle, couverts et verres.

Une porte s’ouvre depuis la cuisine sur la terrasse équipée d’un banc de pique-nique, ainsi que sur le jardin clos avec sa pelouse impeccable et abritée, où les hôtes peuvent jouer au croquet et au badminton.

Vestiaire :
Juste à côté de la cuisine se trouvent des toilettes et un lavabo, ainsi qu’un placard équipé de crochets pour les manteaux et d’un espace pour ranger chaussures et bottes.

Premier étage

Un escalier de double largeur, recouvert de moquette et muni d’une main courante, monte en spirale jusqu’au premier étage. Prenez le temps de lever les yeux avant de commencer à monter pour admirer la magnifique structure hélicoïdale de l’escalier.

Chambre n° 1 :
En haut de l’escalier, tournez à gauche pour accéder à la chambre parentale avec salle de bain attenante, qui donne sur le chemin de campagne à l’avant et sur le jardin clos à l’arrière. Ouvrez la fenêtre donnant sur le jardin lors d’une chaude nuit d’été et vous serez bercé par le murmure de l’eau jaillissant de la fontaine du jardin. La chambre est équipée d’un lit double king-size, avec des tables de chevet et des lampes de lecture, et fait face à des armoires et des commodes encastrées ainsi qu’à un grand miroir orné. D’un côté du lit se trouve une commode ancienne, tandis que de l’autre se trouve un fauteuil : un coin où vous pourrez vous réfugier pour une bonne lecture.

Salle d’eau attenante :
Montez une marche et franchissez une porte en chêne pour accéder à la salle d’eau contemporaine équipée d’une grande douche à l’italienne, de toilettes, d’un meuble-lavabo avec miroir, d’un lavabo et d’un sèche-serviettes.

Palier et bibliothèque :
Au sommet de l’escalier se trouve un spacieux palier central qui, grâce à ses étagères remplies de livres classés par ordre alphabétique, a été transformé en une superbe bibliothèque. Celle-ci dispose naturellement d’un confortable fauteuil en rotin offrant une vue ravissante sur le jardin, où les hôtes peuvent profiter d’une bonne lecture ou jouer quelques notes sur le vieux piano droit. Les hôtes sont invités à profiter de ces deux espaces, en prenant soin de bien remettre les livres à leur place avant de partir. (La deuxième volée d’escaliers mène à une porte fermée à clé et au grenier/deuxième étage. Cette partie de la maison n’est pas habitée.)

Deuxième chambre :
Cette charmante chambre bénéficie du soleil du matin et de l’après-midi grâce à ses fenêtres orientées à l’est et au sud, ce qui rend cette pièce lumineuse et claire (avec des stores et des rideaux pour vous assurer une bonne nuit de sommeil). La pièce est meublée d’un lit double king-size avec des tables de chevet et des lampes de lecture (non représentées), d’une commode avec miroir et dispose d’un charmant siège de fenêtre bas où vous pouvez vous asseoir, lire et contempler la belle vue sur l’église. Juste à l’extérieur de la porte de la chambre se trouve une armoire encastrée.

Chambre n° 3 :
La chambre à deux lits donne sur la ruelle de campagne tranquille à l’avant et dispose d’un encadrement de cheminée en pierre d’origine datant du XVIIe siècle. La chambre est meublée de deux lits simples de taille standard, avec une table de chevet centrale et une lampe de lecture, ainsi qu’une commode ancienne et une armoire encastrée à l’intérieur de la chambre et juste à l’extérieur de celle-ci. Un large rebord de fenêtre offre de la place pour vos effets personnels.

salle de bain familiale avec baignoire et douche :
La spacieuse salle de bain familiale, qui donne directement sur le palier, est équipée d’une grande baignoire surplombée d’un long miroir mural, d’une douche à l’italienne, de toilettes, d’un lavabo et d’un sèche-serviettes. Un large rebord de fenêtre, doté d’une prise pour rasoir sur un côté, offre beaucoup d’espace pour vos effets personnels.

À l’extérieur

La « Barracks » est nichée au cœur d’un magnifique jardin d’un demi-acre divisé en trois zones, chacune dotée de son propre caractère et de ses propres attraits. Juste à la sortie de la salle à manger et de la cuisine se trouve un patio qui s’étend sur toute la longueur de l’arrière de la maison, avec une pergola recouverte de vigne, une table à manger à une extrémité et un banc de pique-nique à l’autre — juste devant la porte de la cuisine. La terrasse fait partie d’un jardin clos, doté d’une pelouse impeccablement entretenue, idéale pour jouer au croquet (jeu fourni) ou au badminton (filet fourni), ainsi que de deux charmantes fontaines dont vous entendrez le murmure lorsque vous serez assis dans le jardin, que vous dînerez en plein air ou que vous laisserez les fenêtres ouvertes. Au-delà du jardin clos s’étend un espace un peu plus sauvage, où se dressent un noyer imposant, un tilleul et un sapin, ainsi qu’une autre fabuleuse vigne grimpante qui s’étend le long du haut mur d’enceinte. Détendez-vous sur le banc en bois adossé au mur et profitez d’un moment de bain de forêt. Tout au fond de cet espace se trouve un coin tranquille, avec en son centre une magnifique sculpture représentant un marron. Faites demi-tour et traversez la haie pour rejoindre un vaste champ ouvert et tondu, suffisamment grand pour jouer à des jeux de balle et courir à toute allure. De là, vous bénéficierez d’une vue imprenable sur St Bartholomew, l’église normande du village. Sur le côté de la maison se trouvent une allée en gravier et un stationnement pouvant accueillir trois voitures.