Érigée sur les vestiges d’un temple romain et d’une mosquée mauresque, la cathédrale de Faro est d’inspiration médiévale et aussi baroque, Renaissance et gothique. Son somptueux intérieur contient du marbre, des boiseries dorées et des carreaux vernissés traditionnels de la région, des azulejos. Le meilleur moment pour admirer ce bâtiment historique, c’est la nuit, lorsque la lumière met en valeur les cloches en décorant le dessus.
Toute une multitude de styles architecturaux indique les différentes périodes de rénovation et de reconstruction. La tour et l’entrée principale d’allure gothique forment l’emplacement d’origine, datant du XIIIesiècle, tandis qu’une grande partie du reste de la cathédrale constitue un ajout fait au cours des deuxcents années suivantes.
Pénétrez-y pour admirer le décor intérieur tapissé de feuille d’or et le carrelage en azulejos des XVIIe et XVIIIesiècles. Levez les yeux pour considérer les plafonds en bois et déplacez-vous entre les colonnes toscanes. Parmi les singularités de l’église, un orgue en bois peint en rouge, recouvert de symboles chinois, vous surprendra.
Grimpez l’escalier en limaçon pour atteindre le toit et profitez de la vue imprenable sur le centre historique. À l’avant se dresse le palais épiscopal de Faro, tandis que de pittoresques îles marécageuses et l’océan forment l’arrière-plan.
Entrez dans la partie supérieure de la cathédrale pour y sillonner son musée, où de vieux vêtements religieux reposent à côté de tableaux et de statues ecclésiastiques. Un étrange ossuaire contient de nombreux squelettes, en écho à la chapelle des os de plus grande taille située au centre-ville de Faro.
Une boisson chaude et une collation à la main, détendez-vous dans un des cafés adjacents, où il est possible de s’asseoir à l’extérieur, abrité sous les orangers de la place Largo da Sé.
La conception originale de l’église date de1271. Aujourd’hui, l’endroit accueille le public du lundi au samedi, du matin jusqu’à la fin de l’après-midi.
La cathédrale de Faro occupe le centre du quartier de la vieille ville, qui fait saillie au sud-ouest de la cité. La gare de Faro se trouve à 10minutes à pied au nord du bâtiment, près du terminal de ferry de Faro. Émerveillez-vous devant quelques-uns des joyaux du secteur historique, comme le Palacete Belmarço, l’Arco da Vila et le centre des sciences Ciência Viva do Algarve.
