Sur la côte de la baie de Guanabara, dans le sud-est de RiodeJaneiro, au cœur d'une forêt tropicale parsemée de cours d'eau et de collines, se trouve le Pain de Sucre (Pão de Açúcar). Bien équipés, les alpinistes escaladent le mont, mais la plupart des visiteurs empruntent jusqu'au sommet le téléphérique aux cabines vitrées. Il a été construit en 1912, transporte 65visiteurs par trajet et offre de magnifiques panoramas. Du haut du Pain de Sucre, vous pourrez admirer les plages, les forêts et les collines de la région, ainsi que l'emblématique statue du Christ Rédempteur. La luxuriance tropicale offre un vif contraste avec les collines de granit environnantes. Les historiens attribuent le nom du mont à une pratique du 16esiècle qui consistait à mouler le sucre dans un cône. À la grande époque du commerce de la canne à sucre brésilienne, ces «pains de sucre» étaient communs. Le mont attire les foules toute l'année. Allez-y tôt dans la journée ou environ une heure et demie avant le coucher du soleil. Choisissez une journée où le ciel est dégagé et apportez un appareil photo afin de mieux graver la majestueuse beauté de Rio, vue de 396mètres au-dessus du niveau de la mer. Au sud, vous apercevrez la plage de Copacabana, puis dans son prolongement vers l'ouest, celle d'Ipanema. Directement vers l'ouest, vous jouirez aussi d'une vue imprenable sur l'une des «sept nouvelles merveilles du monde», la statue emblématique de Rio: le ChristRédempteur. Un départ de téléphérique a lieu toutes les 20minutes du matin au soir. Le trajet se fait en deux étapes. Une première cabine vous amène jusqu'à l'étape de MorrodaUrca, puis une seconde, jusqu'au sommet du Pão de Açúcar. Si vous prévoyez vous rendre sur le Pain de Sucre pendant les fêtes de fin d'année, vérifiez l'horaire auprès de la billetterie. Le téléphérique s'arrête habituellement vers midi la veille de Noël et la veille du Nouvel An pour ne rouvrir respectivement que le lendemain de Noël ou du Nouvel An. De décembre à mars, le système de téléphériques s'arrête en soirée pendant les spectacles estivaux qui ont lieu au sommet. L'accès au Pain de Sucre se fait depuis PraiaVermelha, une plage qui se trouve vers l'entrée de la baie de Guanabara, dans le sud de Rio. Si vous séjournez à Copacabana, vous pourrez faire en moins d'une heure la randonnée à pied jusqu'à PraiaVermelha. Autrement, il vaudra mieux prendre un autobus ou une navette maritime.