Bien que Santa Croce se traduise par Sainte-Croix, cette basilique est aussi connue sous le nom de Guida di Firenze (temple des gloires de Florence) en raison du grand nombre de personnalités qui y reposent pour l’éternité. Découvrez les honneurs qui ont été réservés aux grands comme Michel-Ange, Galilée, Rossini et Machiavel en visitant les 16chapelles de l’église. Comme il y a beaucoup à découvrir, vous pourriez tirer avantage de la visite guidée gratuite. Un horaire est disponible au comptoir des bénévoles. Il est aussi possible de louer un audioguide ou de s’inscrire à une visite thématique (des droits supplémentaires sont exigés).

Un groupe de moines a construit une petite chapelle sur le site actuel de la basilique après le décès de saint François d’Assise. La construction de l’église actuelle a été entreprise en1294. Depuis cette époque, elle a subi certaines modifications. Entre1857 et1865, on a ajouté la façade néogothique de marbre, une addition particulièrement remarquable.

La haute toiture en bois et les immenses arches de la nef contribuent à créer une atmosphère d’austérité conforme à la philosophie des franciscains. Dès que vous entrerez dans l’église, les sculptures, les toiles et les fresques vous impressionneront. Sur le mur sud, observez le relief en calcaire doré représentant représentant l'Annonciation, une œuvre de Donatello. Son célèbre crucifix en bois est exposé dans la Chapelle Bardi. Cette dernière et la Chapelle Peruzzi présentent des fresques ornementées de Giotto.

Arrêtez-vous près des tombeaux de grands penseurs tels que Michel-Ange, Galilée, Dante et Machiavel. Sur le tombeau de Michel-Ange, étudiez les trois représentations allégoriques de l’art de la sculpture, de la peinture et de l’architecture. Plusieurs autres monuments funéraires ont été inspirés par celui de Michel-Ange, notamment celui de Galilée, sur lequel les trois représentations allégoriques regardent vers le ciel.

La Basilica di Santa Croce est située sur la place du même nom, Piazza Santa Croce, juste au nord du Duomo, la cathédrale Santa Maria del Fiore. Si vous visitez Santa Croce pendant la première semaine de juin, vous pourrez assister au Calcio Storico, un jeu de soccer, version 16esiècle, dans lequel des équipes en costumes médiévaux s’affrontent.

La basilique est ouverte tous les jours, sauf les jours fériés et fêtes religieuses. Les heures d’ouverture sont affichées sur le site Web de Santa Croce Firenze. Des frais minimes sont exigés pour entrer dans la basilique.