Villa del Balbianello a été léguée à la FAI par Guido Monzino en 1988.
Perchée sur le bord de la péninsule boisée de Lavedo qui s’avance sur le lac de Côme, la Villa offre un large panorama, ce qui en fait l’un des domaines les plus spectaculaires de la région.
La construction du bâtiment a été commandée par le cardinal Durini, un érudit et mécène des arts, qui, à la fin du 18ème siècle, a vu ce coin paisible comme le lieu idéal pour des retraites littéraires exclusives.
Villa del Balbianello a été ramené à sa vocation d’origine dans les temps modernes, lorsque Guido Monzino, entrepreneur, collectionneur et voyageur passionné, l’a choisi pour préserver les souvenirs de ses aventures, qui incluent d’être le premier Italien à gravir le mont Everest, avec un ordre impeccable et un goût exquis.
Des cartes, des outils de voyage, des livres, des meubles, ainsi que des collections précieuses et particulières d’objets d’art anciens et primitifs, évoquent la vie et les faits de leur propriétaire : tout est toujours arrangé selon sa volonté, y compris les reliques et les souvenirs de ses exploits d’alpinisme exposés dans le fascinant Musée des expéditions.
Conformément à ses souhaits, FAI gère la Villa depuis 1988, en préservant son esprit et en prenant soin de son magnifique jardin. Des arbres taillés dans des formes inhabituelles, des vues romantiques, des avenues bordées de statues, des terrasses panoramiques et des fleurs abondantes entourent un chemin ascendant menant à la Loggia Durini du 18ème siècle, qui couronne tout le complexe Balbianello et offre aux visiteurs deux panoramas différents du lac.