Nous partirons du centre-ville de Portland et nous dirigerons vers l’est le long du fleuve Columbia jusqu’à Troutdale, connue comme étant la « porte d’entrée de la gorge »! Nous nous joindrons à la magnifique route historique du fleuve Columbia, la première route panoramique prévue aux États-Unis, et nous nous dirigerons vers notre premier arrêt de la journée : Crown Point Vista House. Ce célèbre promontoire se trouve à 223 mètres au-dessus du fleuve Columbia, en haut des restes d’une coulée de lave qui a recouvert la gorge il y a 14 à 17 millions d’années! Ici, vous aurez une vue à 180 degrés incroyable sur la gorge du fleuve Columbia et pourrez visiter Vista House. La maison Vista House, un observatoire-musée finement conçu, est inscrite au registre national des sites historiques.
De là, nous vous conduirons plus loin dans la pittoresque région nationale du fleuve Columbia. Nos premières chutes de la journée seront les chutes de Latourell, qui se déversent d’une hauteur de plus de 75 mètres devant une colonnade basaltique. Selon la saison, une courte randonnée de 1/4 de mille sur un sentier pavé sera menée pour avoir une vue plus rapprochée des chutes.
Nous irons ensuite voir les majestueuses chutes de Multnomah. Avec une chute de 620 pieds en deux étapes principales, Multnomah Falls est la plus haute chute d’eau de l’Oregon et la deuxième plus haute chute d’eau à débit continu du pays! Ici, nous explorerons le chalet historique des chutes de Multnomah (un chalet en bois et en pierres de style Cascadia construit en 1925) ainsi que les magnifiques chutes de Multnomah elles-mêmes. Lors de l’incendie de la gorge en 2017, l’équipe de pompiers a combattu les flammes sans relâche pour sauver ce site d’intérêt historique. La plateforme d’observation facile d’accès offre une vue complète sur le pont Benson et les chutes au loin.
Nous reprendrons la route jusqu’à la ville de Hood River, aussi appelée la capitale mondiale de planche à voile; nous nous y arrêterons pendant une heure avec la possibilité d’explorer la ville et de dîner. Après le dîner, nous nous dirigerons vers le sud, en passant par les vergers et les fermes de lavande pittoresques du Fruit Loop. Si le temps le permet, nous pourrons même faire un court arrêt à l’un des kiosques de la ferme!
Nous poursuivrons tranquillement notre route, grimpant à environ 1 800 mètres d’altitude jusqu’à l’hôtel Timberline Lodge. Ce lieu historique national se dresse fièrement sur le plus haut sommet d’Oregon – le mont Hood! Attirant plus de 10 000 grimpeurs chaque année, vous pourrez contempler le colossal mont Hood. Nous visiterons l’intérieur de l’hôtel et vous pourrez admirer la vue spectaculaire sur la chaîne des Cascades à partir des terrasses extérieures. Si le temps le permet, une courte randonnée jusqu’au sentier Pacific Crest qui traverse juste derrière le lodge sera dirigée par votre guide.
Après toute une journée d’aventures, vous retournerez à Portland (un trajet d’environ une heure et demie).
