Cet excellent musée possède des salles dédiées à la citadelle, à la ville extérieure, au quartier du monastère (découvrez la maquette de l'hôpital des moines et des instruments médicaux) et aux monuments hindous. Cette dernière salle contient une merveilleuse sélection de bronzes, y compris des statues Shiva exceptionnelles. L'une représente Shiva, entourée d'une auréole (arc céleste), exécutant une danse cosmique en piétinant un nain. Les photos ne sont pas autorisées.

Une courte promenade au nord des ruines du Palais Royal, la zone connue sous le nom de Quadrangle est littéralement cela - un groupe compact de ruines dans une zone surélevée délimitée par un mur. C’est la collection de bâtiments la plus concentrée que vous trouverez dans les cités antiques - un parc pour archéologues

L'une des structures les plus évocatrices de Polonnaruwa, le temple de Lankatilaka a été construit par Parakramabahu I puis restauré par Vijayabahu IV. Ce gedige massif (temple bouddhiste en pierre avec toit en encorbellement et murs épais) a des murs de 17m de haut, bien que le toit se soit effondré. L'allée en forme de cathédrale mène à un énorme Bouddha debout (sans tête). Des offrandes d'encens, ainsi que les colonnes et les arcs de la structure, ajoutent à l'atmosphère nettement dévotionnelle.

La route nord de Polonnaruwa se termine à Tivanka Image House. Tivanka signifie «trois fois courbé» et fait référence au fait que l'image de Bouddha à l'intérieur est dans une position à trois courbes normalement réservée aux statues féminines. Le bâtiment est remarquable pour ses belles fresques représentant Bouddha dans ses vies passées - les seules peintures murales de Polonnaruwa à avoir survécu (photos non autorisées). Certains d'entre eux datent d'une tentative ultérieure de Parakramabahu III de restaurer Polonnaruwa, mais d'autres sont beaucoup plus anciens.

Le dagoba Rankot Vihara de 54 mètres, le plus grand de Polonnaruwa et le quatrième plus grand de l'île, a été attribué au règne du roi Nissanka Malla. Comme les autres grands dagobas d'Anuradhapura et de Polonnaruwa, le dôme se compose d'un remblai de terre recouvert d'un manteau de brique et de plâtre. La construction imite clairement le style Anuradhapura. Les instruments chirurgicaux trouvés dans un hôpital voisin du XIIe siècle en ruine sont étonnamment similaires à ceux utilisés aujourd'hui; voir des exemples au musée archéologique.