Découvrez les observatoires astronomiques de l’Observatoire du Vatican du Palais Pontifical de Castel Gandolfo.

Montez au troisième étage du palais et admirez la vue sur le lac Castel Gandolfo depuis la terrasse panoramique. Pour la première fois en près de quatre-vingt-dix ans depuis leur construction, les dômes astronomiques du palais pontifical de Castel Gandolfo ouvrent leurs portes aux visiteurs. Ce sont deux observatoires astronomiques parfaitement fonctionnels de l’Observatoire du Vatican : le « dôme majeur » d’un diamètre de 8,5 mètres, équipé d’un télescope visuel, pour observer les étoiles et les planètes; et le « dôme mineur », d’un diamètre de 8 mètres, avec le Double Astrograph, utilisé pour les levés photographiques du ciel et de la position des étoiles. L’accès permet, via un escalier en colimaçon, l’accès au troisième étage du palais pontifical, sur le point le plus élevé de la terrasse panoramique, qui offre une vue splendide sur le lac de Castel Gandolfo. C’est Pie XI, le 29 septembre 1935, qui a inauguré le nouveau siège de l’Observatoire du Vatican, car son transfert de la villa que Léon XIII avait construite dans les jardins du Vatican est devenu nécessaire en raison de la pollution lumineuse de la ville.

L’observatoire astronomique fut ainsi refondé et confié aux Jésuites, équipant l’Observatoire de trois nouveaux télescopes et d’un laboratoire d’astrophysique pour l’analyse spectrochimique. Parmi les différents programmes d’études de la nouvelle institution, dans ces années, une recherche importante sur les étoiles variables devrait être rappelée.