Observez l’extérieur du Santuario de Atotonilco qui ressemble à une simple forteresse avant d’y pénétrer pour admirer une explosion de couleurs vives derrière ses murs blancs. À l’intérieur de ce complexe religieux duXVIIIesiècle, vous verrez une somptueuse collection de peintures murales et de fresques qui ornent les parois, les chapelles et les plafonds. Ce sanctuaire compte parmi les sites catholiques les plus vénérés du Mexique, attirant des milliers de visiteurs chaque semaine.
Étudiez les détails des fresques. Nombre d’entre elles retracent la vie et la mort de Jésus Christ ainsi que des pans de l’histoire de la conquête espagnole du Nouveau Monde. Certaines images sont effroyables, telle celle qui représente un Christ en train de saigner abondamment entouré de personnes décédées et de cadavres en décomposition.
Levez les yeux vers le plafond pour contempler des œuvres picturales colorées des tout derniers jours de Jésus, y compris de sa crucifixion. Une épitaphe peinte du Père Neri Alfaro, le fondateur du Santuario de Atotonilco, se trouve à proximité de l’autel principal où son corps repose dans une tombe dans le mur. Un des rites religieux observés par le Père Neri consistait à se fouetter pour imiter la souffrance du Christ sur le chemin vers la croix. Certains pèlerins qui se rendent au Santuario de Atotonilco continuent de perpétrer cet acte d’autoflagellation.
Examinez El Señor de la Columna, une statue en bois duXIXesiècle qui représente Jésus couvert de sang en raison des coups de fouet administrés. Chaque année, dans le cadre des festivités avant Pâques, on transporte cette icône importante depuis le sanctuaire jusqu’à San Miguel de Allende.
Visitez les chapelles richement décorées, y compris la Camarín de los Santos Apóstoles derrière l’autel principal. Des statues de la Vierge Marie et des plus fidèles disciples de Jésus s’y dressent. Ailleurs, dans l’église principale de l’enceinte sacrée, on peut admirer plusieurs images de saints, de moines, de dragons, de serpents, de diables et de démons.
Ce centre religieux a également une signification historique. En1810, le Père Miguel Hidalgo, révolutionnaire mexicain, s’empara de la bannière du Santuario de Atotonilco, la Vierge de Guadalupe, pour combattre sous cet étendard. Allez voir une réplique du drapeau dans la sacristie.
Le Santuario de Atotonilco se situe dans la petite ville d’Atotonilco, à environ 14kilomètres de San Miguel de Allende. Pour vous y rendre, effectuez le trajet en voiture, en taxi ou en autobus.
