San Blas est un quartier animé regorgeant de studios d’artistes, de galeries, d’attractions historiques, d’excellents restaurants et d’activités nocturnes. Ce secteur attire les visiteurs à toute heure de la journée grâce à ses rues pavées et à ses étonnantes boutiques, mais il s’illumine vraiment le soir lorsque ses bars et ses restaurants bourdonnent d’une énergie contagieuse.
À l’époque des Incas, San Blas était l’un des 12centres administratifs de Cuzco. Après la défaite des Incas contre les Espagnols, l’architecture et la culture du quartier se sont épanouies en un mélange d’influences locales et espagnoles. Le quartier a été complètement détruit lors d’un tremblement de terre en1950, et sa reconstruction est toujours en cours. De nombreuses maisons coloniales ont maintenant été transformées en boutiques branchées, en restaurants ou en auberges de jeunesse.
On trouve la plupart des attractions sur la Plaza San Blas juchée sur la colline. Arrêtez-vous sur cette jolie place le samedi, lorsque se déroule le marché en plein air proposant des bijoux traditionnels et contemporains, de l’art et de l’artisanat. Il est fréquent de voir des musiciens se rassembler pour divertir les clients.
Explorez les agréables rues du quartier, remarquez le joli contraste entre les murs blanchis et les portes d’un bleu vif des maisons d’adobe. Jetez un œil à l’intérieur des ateliers de sculpteurs, de potiers et de tisserands. Les rues piétonnières étroites sont parfaites pour faire une promenade d’après-midi. Tentez de trouver les vestiges des murs incas.
N’oubliez pas de visiter l’église de San Blas, construite au XVIesiècle. L’extérieur de l’église est plutôt modeste, mais, à l’intérieur, admirez la remarquable chaire sculptée dans un unique tronc de cèdre. Remarquez les ravissantes décorations en feuilles d’or sur l’autel principal de style baroque de l’église.
Sur le côté sud-est de l’église se trouve Plazoleta San Blas. Cette magnifique fontaine revêt la forme d’une croix inca. Visitez-la le soir pour voir la fontaine illuminée par un ravissant spectacle de lumières. Prenez ensuite un verre à l’un des pubs décontractés ou des bars à cocktail du quartier.
Rendez-vous à San Blas en empruntant un court escalier abrupt partant de la Plaza de Armas à Cuzco. L’entrée à l’église de San Blas est payante.
