Rendez-vous à la « reine des collines », et profitez du climat frais en savourant un thé de grande qualité dans un jardin de roses à l'anglaise. Faites une randonnée dans les collines environnantes ou faites la connaissance du peuple Toda, qui a vécu isolé pendant des siècles avant l'arrivée des Britanniques.
Ooty, dont le nom complet est Ughalamandalam, a été fondée au début du XIXe siècle lorsqu'un Britannique, le burra sahib John Sullivan, a remarqué le potentiel de la région pour ce qui est de l'établissement de plantations de thé. En une décennie, la région est devenue une des plus grandes surfaces de culture du thé au pays. À l'époque, la ville était peuplée par des expatriés britanniques et était appelée Snooty Ooty (Ootie la snob). Aujourd'hui, toute trace de snobisme a disparu. Il ne reste que les jardins, l'architecture et les plantations de thé laissés derrière par les Britanniques.
Le meilleur moyen de se rendre à Ooty est de prendre le chemin de fer des montagnes Nilgiri, un trajet pittoresque de train à vapeur offrant de magnifiques vues durant l'ascension des 2 286 mètres (7 500 pieds) en direction du centre d'Ooty. Si le train ne vous dit rien, vous pouvez emprunter l'excellent réseau routier dans la montagne.
À votre arrivée, vous devez explorer les nombreux vestiges coloniaux laissés par les Britanniques. Government Rose Garden est le plus grand jardin en Inde, alors que le jardin botanique d'Ooty compte une très grande variété de plantes rares. Remarquez les noms typiquement britanniques donnés aux rues. Charring Cross est l'artère principale de la ville.
En dehors de la ville, explorez les montagnes Nilgiri (les montagnes bleues) et essayez des thés parmi les plus frais que vous aurez la chance de goûter dans le cadre d'une visite d'une des nombreuses plantations. Les randonneurs se réjouiront de l'ascension du Pic Doddabetta, un des plus hauts sommets de la région, juste au nord de la ville. Un peu plus loin encore, les réserves naturelles telles que Mudumalai National Park présentent des occasions d'apercevoir des tigres et d'autres animaux.
Les mois d'avril à juin constituent la période la plus populaire pour visiter Ooty, car la température est fraîche ou clémente, un sursis apprécié par rapport à la chaleur intense au niveau de la mer. Les mois d'octobre à mars peuvent être froids. Prévoyez des vêtements chauds durant cette période.
