Une visite au musée préfectoral d'Okinawa est l'occasion de découvrir une collection d'ossements et de fossiles préhistoriques, d'obtenir une foule de renseignements sur l'histoire du royaume de Ryukyu et d'admirer les tableaux de quelques-uns des meilleurs peintres d'Okinawa.
Le musée loge dans la cour intérieure d'un remarquable bâtiment de pierre calcaire inspiré du style d'un château d'Okinawa. À l'entrée de la cour intérieure principale, un splendide récif de corail s'étend aux pieds du visiteur sous un plancher de verre transparent.
Dans le hall, des montages décrivent la formation de l'archipel des Ryukyu il y a des millions d'années. Une série d'images détaillées expliquent la façon dont les îles volcaniques ont jailli de la mer. On présente également des fossiles des premières baleines et des premières ammonites qui ont vécu dans la région, ainsi que certaines données sur les premiers habitants humains.
Vous remarquerez qu'une partie importante du musée est consacrée au royaume de Ryukyu, dont les dirigeants ont régné sur les îles durant environ cinq siècles avant d'être remplacés par le gouvernement Meiji du Japon en1879. De captivants affichages vidéo interactifs relatent certaines des grandes batailles navales et terrestres des îles. Il faut visiter la salle des expériences, où l'on peut manipuler des instruments et des costumes traditionnels.
Ne partez pas sans avoir exploré la galerie d'art qu'abrite le petit bâtiment jouxtant le musée principal. Il est consacré aux œuvres modernes et contemporaines à deux et à trois dimensions réalisées par plusieurs des artistes les plus réputés de la région. À l'extérieur, le jardin rempli de sculptures colorées de plastique et de métal vous ravira.
Le musée préfectoral d'Okinawa est ouvert du matin au soir et du mardi au dimanche. Les visiteurs de tous âges doivent verser un droit d'entrée modeste. De la station de monorail Omoromachi, une marche de dix minutes en direction nord-ouest vous conduit au musée.
