Un des monuments emblématiques de l'université de Cambridge, le pont Mathematical Bridge est à l'origine d'une populaire légende locale au sujet de sirIsaac Newton. Il semblerait que le grand scientifique ait construit la passerelle afin de démontrer les lois de la gravité. Comme le physicien et mathématicien était décédé depuis déjà vingtans au moment de la construction du pont, cette démonstration se serait avérée tout un exploit.
En fait, James Essex fils a édifié le Mathematical Bridge en1749. Il a été reconstruit à deuxreprises selon le même modèle. Regardez de plus près cette structure en forme d'arche qui enjambe la rivière. Vous constaterez alors avec surprise qu'elle est en réalité faite de madriers rectilignes. C'est la manière dont ceux-ci sont disposés qui donne à la structure sa forme arrondie et sa solidité. Prenez le temps de contempler cette merveille d'ingéniosité datant du XVIIIesiècle. Un autre mythe raconte que le pont aurait été bâti sans clous, mais ce n'est pas le cas. Les premières structures étaient fixées par des chevilles en fer, alors que ce sont des écrous et des boulons qui ont servi à assembler le pont actuel.
Si vous avez payé l'entrée au campus du Queens' College, vous pouvez traverser l'ouvrage séculaire. D'un côté du pont se trouve le pavillon du président. Remontant au XVesiècle, cet attrayant édifice en brique rouge est un des plus anciens sur le campus. Repérez la partie du bâtiment en saillie sur la rivière, qui était autrefois une bretèche latrines, soit une salle de toilette médiévale.
Le pont Mathematical Bridge est situé au centre de Cambridge, et l'on peut s'y rendre à pied à partir de la gare d'autobus de Drummer Street, non loin de là. Les automobilistes doivent avoir à l'esprit que les places de stationnement du Queens' College sont limitées. Si vous n'avez pas payé l'entrée au campus, vous pouvez très bien voir le pont depuis la rue Silver Street, qui longe la rivière.
La vue sur le Mathematical Bridge est aussi très jolie à partir de la rivière. Glissez sous la passerelle en plate, un canot traditionnel étroit et long muni d'un fond plat. Louez une embarcation et explorez la rivière en solitaire ou réservez une visite guidée.
