Mataram, la capitale de Lombok, abrite des palais et des terrains de jeu royaux, des temples, des marchés et des parcs. Même si la plupart des visiteurs l'utilisent comme un simple point de transit, la ville dispose de suffisamment d'intérêts provinciaux et culturels pour distraire ceux qui s'y attardent.
Explorez l'histoire et la culture particulièrement riches de Lombok au Musée Negeri, qui abrite des milliers d'objets fascinants, comme des masques, des étoffes et des armes traditionnelles.
Parcourez les magasins et les kiosques du centre commercial de Mataram, quatre étages de boutiques de vêtements, de magasins de produits électroniques et de restaurants. Si vous voulez découvrir l'Asie plus traditionnelle, allez vous balader dans les marchés et faire les petites boutiques indépendantes de Cakranegara. Vous y trouverez des boutiques de perles, des magasins d'or et des détaillants vendant des articles de sport, d'artisanat et des étoffes.
Passez une heure ou deux au palais flottant de Mayura, construit en 1744 en tant que centre administratif de la cour royale balinaise. Détendez-vous près du grand lac artificiel et du bassin aux lotus. Puis, pénétrez dans le pavillon flottant, qui était autrefois un tribunal et un lieu de réunion.
De l'autre côté de la route se trouve Pura Meru, le plus grand temple de Lombok. Laissez-vous envoûter par le décor somptueux de ce lieu de culte hindou. Le complexe du temple, consacré aux dieux Brahma, Vishnu et Shiva, comprend trois cours et plus de 30sanctuaires.
Allez voir l'ancien terrain de jeu royal au parc Narmada à Lembuak. Ce jardin est à une dizaine de kilomètres de Mataram et abrite un temple hindou, une piscine, de petits lacs et une superbe pelouse. Faites un arrêt à la «Fontaine de la jeunesse», ainsi nommée à cause de l'eau de source qui descend du mont Ringani et à qui on attribuait le pouvoir de donner une longue vie à ceux qui en buvaient.
Située dans la partie ouest de l'île de Lombok, Mataram se trouve à 39kilomètres de l'aéroport international de Lombok. Pour circuler dans la ville, utilisez les autobus-navettes et les taxis ou louez une voiture ou une moto. Vous pouvez également emprunter les minibus, appelés «bemos», ou les charrettes à chevaux, appelées «cidomos».
