La Ciudadela est aujourd'hui la bibliothèque principale de la ville, mais elle a joué différents rôles au cours de ses 200ans d'histoire. Entrez dans cette ancienne usine de tabac pour explorer la bibliothèque, ou promenez-vous dans les rues avoisinantes afin d'acheter des souvenirs ou d'admirer de l'art et de l'artisanat local.
L'architecte José Antonio González et l'ingénieur Miguel Constanzo ont conçu la Real Fábrica de Tabacos (l'usine royale de tabac) en1807. Les résidents l'ont rapidement surnommée La Ciudadela en raison de sa forme rappelant une citadelle. Remarquez les façades dépourvues de décorations de cette structure simple à un étage.
Peu après le début de la guerre d'indépendance du Mexique en1810, l'édifice a servi de quartiers généraux militaires et de prison. On y a emprisonné le chef de la révolution, le prêtre catholique José María Morelos y Pavón, avant son exécution. Un siècle plus tard, on exécutera de nombreuses personnes dans l'édifice au cours de la Decena Trágica (la décade tragique), qui se terminera par le renversement du gouvernement démocratique de FranciscoI.Madero. Méditez sur ces événements violents du passé pendant que vous visitez ce qui est devenu une paisible bibliothèque.
La Biblioteca de México et le Centro de la Imagen (le centre de l'image) occupent aujourd'hui l'édifice bicentenaire. Profitez de votre passage à la bibliothèque pour lire, pour faire de la recherche ou pour visiter une exposition photographique au Centro de la Imagen.
À l'extérieur de l'édifice, explorez la Plaza Morelos, une place décorée d'arbres, d'un monument honorant José María Morelos et de deux fontaines de bronze. La fin de semaine, profitez de leçons gratuites de danse à cet endroit, que l'on surnomme Plaza del Danzón (place de la danse cubaine). En vous éloignant de la place, marchez jusqu'au Mercado de Artesanias La Ciudadela, où vous pourrez vous procurer des souvenirs colorés et de l'artisanat local offerts par plus de 300marchands de plus de 20États mexicains.
La Ciudadela est située dans le quartier historique de la ville de Mexico, près du parc Almeda Central. Prenez le métro et descendez à la station Balderas. La bibliothèque est ouverte tous les jours sauf les jours fériés, et le centre de l'image est ouvert du mardi au dimanche. Profitez de votre passage dans le quartier pour visiter le palais des Beaux-Arts ou pour assister à un concert dans l'Alameda Central, le dimanche.
