L'Islande, cette «Terre de feu et de glace», recèle certaines des plus splendides merveilles naturelles de l'Europe. Malgré une terre inhospitalière formée de volcans et de glaciers, l'Islande est habitée depuis le IXesiècle. Marchez sur les glaciers, détendez-vous dans des sources chaudes et découvrez la rude histoire du pays.
Comme plus de 10% de la surface de l'Islande est recouverte de glaciers, il est facile d'inclure dans votre séjour la visite de ces immenses dépôts de glaces et des terrains accidentés qu'ils ont engendrés. Faites une expédition dans le parc national du Vatnajökull où se trouve le plus important glacier d'Islande. Joignez-vous à une visite guidée pour vous rendre sur ce glacier parsemé de volcans et comprenant le plus haut sommet d'Islande, le Hvannadalshnjúkur. Dirigez-vous vers l'extrémité nord du parc pour y découvrir l'une des plus puissantes chutes d'eau d'Europe: Dettifoss.
Après ce périple parmi les glaces, réchauffez-vous dans l'une des centaines de sources chaudes naturelles ou artificielles d'Islande. La plus courue est Bláa Lónið (lagon bleu) au sud-ouest de la capitale Reykjavik, ses vapeurs d'eau émergeant d'un terrain volcanique et rocailleux. Plus à l'ouest, le long de la péninsule de Reykjanes, vous verrez de nombreux champs de lave. Après avoir exploré cette région, prenez la route au nord de Reykjavik jusqu’à la péninsule de Snæfellsnes pour y admirer le stratovolcan Snæfellsjökull, l'un des plus célèbres volcans du monde grâce au roman Voyage au centre de la Terre de Jules Verne.
Bien que le sol de l'Islande soit en perpétuel remodelage, l'histoire de ses habitants est l'une des plus anciennes de l'Occident. C’est dans le parc national de Þingvellir que fut constituée, vers l’an 930, l'une des plus anciennes assemblées plénières d'Europe. Dirigez-vous dans la région de Dalir, au nord-ouest, lieu de naissance probable de Leif Erikson, le premier explorateur européen à venir en Amérique. Une statue d'Erikson est érigée devant l'église Hallgrimskirkja au centre-ville de Reykjavik.
Bien que l'Islande soit très peu habitée, la moitié de la population vivant à Reykjavik, son réseau routier est bien développé. La Route1, qui ceinture le pays, est la voie à emprunter pour optimiser votre découverte. Traversant Reykjavik, elle longe approximativement les rives de l'île et dessert la plupart des principaux points d'intérêt islandais. Pour vous rendre en Islande, prenez un vol à destination de l'aéroport international de Reykjavik ou, depuis l'Europe continentale, empruntez le traversier jusqu’à Seyðisfjörður.
