Avec ses pubs traditionnels et son milieu artistique florissant, cette ville allie le charme de l'Europe d'antan à l’atmosphère cosmopolite moderne.
Hastings, jadis ville portuaire et militaire importante, s'est transformée en une agréable ville côtière dotée d'un riche patrimoine maritime et d'une allure bohème. Promenez-vous dans les allées et les passages étroits de la vieille ville, construisez des châteaux de sable sur la plage d'Hastings et faites une excursion à l'abbaye de Battle, le site de la célèbre bataille d'Hastings.
Pour plusieurs, Hastings est principalement connue en raison de cette bataille qui opposa les Normands et les Anglo-Saxons au XIesiècle. Cependant, la bataille d'Hastings ne s'est pas vraiment déroulée dans la ville, mais plutôt à l'abbaye de Battle située à dix kilomètres au nord. Visitez le site des combats, familiarisez-vous avec le conflit en faisant le tour de l'exposition présentée au centre d'accueil et promenez-vous dans les ruines de l'abbaye.
Hastings est formée de trois villes reliées entre elles par une promenade. Aventurez-vous dans les petites rues achalandées de la vieille ville et fouillez dans le passé maritime en visitant le Shipwreck Museum et le Fishermen’s Museum. Découvrez le milieu de l'art contemporain à la Jerwood Gallery, qui se consacre essentiellement aux artistes britanniques des XXeet XXIesiècles. Observez les pêcheurs à l'œuvre et offrez-vous un repas de poisson frais dans un café ou un restaurant du Stade voisin, un espace en bord de mer populaire auprès des amateurs de bain de soleil.
Profitez aussi des autres attractions en vogue comme le château d'Hastings, construit sous le règne de Guillaume le Conquérant, et les tunnels du Smugglers Adventure, qui racontent le très lucratif commerce de contrebande qui avait cours aux XVIIeet XVIIIesiècles. Descendez dans de sombres cavernes et découvrez l'histoire de la contrebande dans le Sussex illustrée au moyen de statues de cire. Montez dans le funiculaire East Hill Lift qui mène à l'Hastings Country Park, un parc de pelouse, de bruyère et de boisé situé au sommet d'une falaise.
Rendez-vous au centre-ville, à l'ouest, pour y faire un peu de magasinage. En continuant vers l'ouest, la ville voisine de St Leonards propose de magnifiques bâtiments de style Regency, des galeries d'art en vogue, des magasins indépendants et des cafés accueillants.
Hastings, sur la côte sud de l'Angleterre, est à environ deux heures et demie de voiture de Londres. La ville est également desservie par de fréquents trains en partance de la gare de Charing Cross de Londres. L'aéroport le plus proche est celui de Gatwick. Le centre-ville dense, desservi par les transports en commun, peut facilement être exploré à pied.
