Située sur la côte nord de Kaua'i, Hanalei est particulièrement appréciée pour sa beauté immaculée et son emplacement unique. La ville se trouve sur une baie en forme de croissant, dont chaque point offre une vue digne d'une carte postale. Vous y trouverez peu de boutiques de cadeaux parce que la ville tient à conserver son caractère local et a connu peu de développement touristique, ce qui la rend très intéressante pour ceux qui recherchent une expérience authentique.
L'histoire de Hanalei est fortement liée au mouvement missionnaire, comme vous le fera découvrir la visite guidée de l'église et de la mission Waioli. La maison, qui abritait à l'origine les missionnaires, a été convertie en musée qui présente la vie à Hanalei telle qu'elle était au 19esiècle.
Passez l'après-midi à vous baigner et à lézarder au soleil sur le sable blanc de la plage de la baie de Hanalei. Munissez-vous d'un masque et de palmes pour admirer les poissons tropicaux et les tortues de mer. La plage s'étend sur trois kilomètres le long de la côte et est rarement bondée, ce qui la rend parfaite pour une journée de détente. Les vagues attirent dans la baie les surfeurs de tout le pays.
À trois kilomètres du centre de la ville, vous trouverez un secret bien gardé, la plage de Lumahai. Même si les courants rendent la baignade impossible, l'endroit est parfait pour se dorer au soleil.
Partez à pied explorer le paysage tropical et la vue qui s'ouvre à vous depuis les crêtes montagneuses qui entourent la ville. Le sentier de Kalalau est difficile, mais vous serez récompensé par la vue exceptionnelle sur la côte.
Dégustez la cuisine locale et des fruits de mer à peine pêchés dans l'un des restaurants du village, puis allez vous promener sur le quai Hanalei pour admirer le soleil couchant. Le quai est bordé de pêcheurs et de musiciens, et très fréquenté par les gens du coin. Classé comme site historique, le quai Hanalei doit sa célébrité au fait d'avoir servi en 1957 de décor à certaines scènes du classique du cinéma South Pacific. Vous y trouverez la douceur de vivre qui caractérise Hanalei.
Hanalei est à 50minutes de route de l'aéroport de Lihue. Les transports en commun y sont limités, il vaut donc mieux louer une voiture ou une moto pour s'y rendre et explorer les attractions de la région.
